A l'agence ACO de Nantes, l’accueil chaleureux de Laurence Le Normand
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A l'agence ACO de Nantes, l’accueil chaleureux de Laurence Le Normand

Laurence Le Normand tient l’agence-boutique ACO de Nantes. Sa vie personnelle est également remplie d’automobiles. Témoignage d’une passion dévorante.

Lumières indirectes et bougies parfumées, une bise pour les habitués et un grand sourire pour les autres... Laurence Le Normand a « toujours eu » le sens de l’accueil. Détentrice d’une formation dans ce domaine au lycée, la Nantaise de naissance commence à travailler dès ses 18 ans. Elle met le pied à l’étrier à la préfecture puis à l’hôpital. Le tout entre du secrétariat et de l’accueil, durant trois ans.

Puis, « grâce à Papa », expert automobile, Laurence entre « chez BMW/Porsche, la même maison à l’époque » pour quelques remplacements. C’est aussi par passion qu’elle s’oriente alors dans le sport automobile. « Mon père, passionné d’endurance et de Formule 1, m’emmenait sur des rallyes et, dès mes 10 ans, aux 24 Heures du Mans chaque année ! » Laurence poursuit dans cette branche en étant recrutée à mi-temps chez Citroën.

Plus de trente ans à l’agence

A 24 ans, elle donne sa démission. Une occasion en or se présente : un poste disponible à l’agence de l’Automobile Club de l’Ouest de Nantes. Laurence est embauchée. Et cela fait maintenant plus de trente ans qu’elle allie sa passion des 24 Heures et du circuit du Mans à son travail. « J’en suis toujours aussi fière ! »

Dans l’agence-boutique, Laurence s’occupe de la vente de billets, d’adhésions, de licences sportives, d’articles de la boutique. Mais aussi d’organiser ou de participer à des événements dans les départements de la Loire-Atlantique, du Morbihan et de la Vendée.

Une décoration « sport »

Laurence a vécu les évolutions de l’agence nantaise. Le passage à un unique salarié. Et le merchandising plus présent : « Le textile, les affiches, les livres, les gadgets divers... Ça fonctionne ! » Puis, « l’agence faisait davantage dans la prévention juridique quand je suis arrivée... Maintenant, c’est plus sport. Mais ça vient sûrement de moi aussi ! », avoue-t-elle.

Car le sport automobile représente une très large partie de sa vie. Salariée de l’Automobile Club de l’Ouest, mais aussi membre de l’ACO, elle n’a « jamais manqué une édition des 24 Heures du Mans ! ». Tout comme celles du Mans Classic.

Passionnée au quotidien

Laurence est aussi adhérente d’un club automobile rennais : Passion Auto Prestige et Ancienne d’Ille-et-Vilaine. Fière, elle a « réussi à lier l’ACO et l’association grâce à des partenariats ». Forte de 200 adhérents, la structure bretonne organise la Traversée de Rennes, un rassemblement mensuel pour ses membres, un événement pour le Téléthon, des rallyes, des balades...

La Nantaise est propriétaire de deux belles automobiles : une BMW Roadster Z3 rouge et une Lotus Elise bleue. Elle les sort dans des circonstances spécifiques, des rassemblements... « C’est sûr que je ne vais pas aller faire mes courses à Auchan avec ! », plaisante-elle.

Il reste environ cinq ans avant la retraite de Laurence. Une salariée qui manquera aux Nantais. Car au-delà de ses plus de trente ans de carrière à l’ACO, Laurence est un personnage atypique. Passionnée d’automobile jusqu’aux dessins de voitures sur sa robe. Jusqu’à sa souris d’ordinateur en forme d’auto sportive. Et jusqu’à sa sonnerie de téléphone portable : « le moteur d’une Pagani », assure celle qui, petite avec son père, savait reconnaître les voitures du Mans seulement à l’oreille.

Agence-boutique ACO, 6, boulevard Gabriel Guist’Hau, 44 000 Nantes. Tél. 02 40 48 11 11. Mail. Horaires : du mardi au vendredi de 9 h 30 à 13 h et de 14 h 15 à 18 h 30 ; samedi de 9 h 30 à 13 h 30.