Chaque année, le circuit des 24 Heures du Mans connaît des évolutions, des développements ou des travaux d’entretien. Après les récentes opérations visant la sécurisation des virages Porsche et l’assainissement sous la piste, une nouveauté majeure est à signaler pour 2018 : la ligne de départ va être avancée de 145 mètres. Mais pas la ligne d’arrivée, qui reste devant la direction de course. Et ceci s’applique sur toutes les épreuves se disputant sur le Bugatti comme sur le mythique circuit des 24 Heures du Mans.

Devant les tribunes des adhérents ACO

Deux raisons à ce changement. L’une est technique, sportive : les concurrents pourront être alignés sur la grande ligne droite des stands. « Cela va éviter d’avoir des voitures dans le virage au moment du départ », indique Cyril Coudray, adjoint du service travaux et mise en œuvre du circuit. Seconde explication : « rapprocher le spectacle du départ » des spectateurs assis dans les tribunes face aux stands, dont celles des membres ACO.

Une cabine starter va être ajoutée à dix mètres de la nouvelle ligne. Ainsi qu’un portique Rolex où seront placés les feux de départ. Toutes ces nouveautés seront en place en avril et pour toutes les courses organisées par l’Automobile Club de l’Ouest.

Le portique est construit par la société CMG de Saint-Calais (Sarthe).