Photo : Richard WASHBROOKE - AdrenalMedia.com

 

Sébastien Loeb Racing et ses deux pilotes Vincent Capillaire et Jimmy Eriksson ont allié un remarquable sens de la course, une régularité métronomique en piste… et ont aussi bénéficié des déboires de certains de leurs adversaires pour devenir la cinquième écurie victorieuse en cinq courses.

Au départ, les deux candidates au titre s’échappent en tête, la Zytek de Jota Sport devançant l’Alpine A450b. Cette dernière prend la tête après les premiers ravitaillements. La Ligier JS P2 de Thiriet by TDS Racing finit par la déloger de la première place après une belle remontée, mais abandonne peu après la deuxième série de ravitaillements, victime d’une fuite d’huile. Signatech Alpine est alors un solide leader, mais tout est remis en question à 55 minutes de l’arrivée, lorsque Paul-Loup Chatin est retenu au stand par une double pénalité stop-and-go de trois minutes qui porte définitivement l’Oreca-Nissan de Sébastien Loeb Racing, jusque-là très régulière dans le top 3, en tête. Le sprint final d’Harry Tincknell jusqu’en troisième position au volant de la Zytek ne sera pas suffisant pour empêcher Signatech Alpine, finalement cinquième à l’arrivée, de décrocher la double couronne des pilotes (pour Chatin, Nelson Panciatici et Oliver Webb) et des équipes LM P2, devant Jota Sport et NewBlood by Morand Racing, deuxième à Estoril.

Après avoir été essentiellement dominée par l’Aston Martin de Gulf Racing UK, partie de la pole position, la catégorie LM GTE a été finalement remportée par la Ferrari 458 Italia de Bertolini-Shaitar-Zoblin (SMP Racing). La catégorie GTC a vu les débuts impressionnants de la BMW Z4 de l’équipe belge Marc VDS Racing (n°87) pilotée par Bas Leinders-Markus Palttala-Henry Hassid, qui s’impose dès sa première course en ELMS devant les deux Ferrari 458 Italia de Formula Racing et SMP Racing. Cette dernière réalise une moisson exceptionnelle : l’équipe russe réalise un superbe doublé en décrochant les deux titres LM GTE et GTC.

Résultats de la course

Classement final

Jean-Philippe Doret / ACO

Photo : CASCAIS (PORTUGAL), CIRCUITO ESTORIL, 4 HEURES D'ESTORIL, DIMANCHE 19 OCTOBRE 2014, DEPART. Signatech Alpine (Alpine-Nissan n°36) remporte son deuxième titre consécutif en European Le Mans Series, après une bataille serrée avec Jota Sport (Zytek-Nissan n°38) tout au long des quatre heures de course.