Outre l'équipe de Chip Ganassi, qui a fait triompher la Ford GT dans la catégorie LM  GTE Pro aux 24 Heures du Mans et dans deux autres manches du Championnat du Monde d'Endurance, d'autres concurrents venus des Etats-Unis ont brillé dans toutes les grandes compétitions 2016 labellisées "Le Mans".

 

Gustavo Menezes, le champion - Le jeune Californien (22 ans) se souviendra sûrement pendant très longtemps de sa première saison en endurance : quatre victoires (dont les 24 Heures du Mans !) en Championnat du Monde d'Endurance chez Signatech Alpine, et le Trophée Endurance FIA des Pilotes de la catégorie LM P2, partagé avec ses équipiers Nicolas Lapierre et Stéphane Richelmi ! En guise d'apothéose, sa sélection au Rookie Test de fin de saison lui permet de prendre le volant de la Porsche 919 Hybrid Championne du Monde d'Endurance, qu'il a comparée à "un prototype LM P2 sous stéroïdes" . Et l'embellie continue cet hiver : Gustavo Menezes a remporté à Zhuhai (Chine) la première manche de la saison Asian Le Mans Series 2016-2017.

Scuderia Corsa, victoire au Mans - En 2015, pour sa première participation aux 24 Heures du Mans, l'équipe américaine avait terminé sur la troisième marche du podium de la catégorie LM GTE Am. En 2016, Scuderia Corsa est de retour avec un équipage inchangé (Townsend Bell, Jeff Segal et Bill Sweedler)... et s'impose, après une belle lutte contre la Porsche 911 RSR, particulièrement efficace sur piste humide en début de course. Fondé par Giacomo Mattioli, Italien expatrié aux Etats-Unis et aujourd'hui plus gros concessionnaire Ferrari au monde, Scuderia Corsa a également bénéficié des conseils avisés de l'ancien pilote Stefan Johansson, vainqueur des 24 Heures en 1997 avec Tom Kristensen et le regretté Michele Alboreto.

DragonSpeed, des Etats-Unis à l'Europe - Pour sa découvere de l'European Le Mans Series (ELMS) l'équipe américaine a rapidement trouvé le bon rythme. Son Oreca 05-Nissan a remporté à Spa-Francorchamps ce qui a sans doute été la plus belle course ELMS de la saison, et également signé trois autres podiums et autant de pole positions. DragonSpeed a d'ores et déjà décidé de doubler la mise en ELMS 2017 avec deux voitures... en attendant ses premières 24 Heures du Mans ?

 

Cliquez ci-dessous pour retrouver d'autres histoires américaines de l'année 2016 de l'endurance :

Flashback 2016 - Aux bonheurs de l'Amérique (1) : Ford

Photo : Une année pour apprendre, une année pour gagner... En deux participations aux 24 Heures du Mans, l'équipe américaine Scuderia Corse affiche déjà un podium et une victoire !