Photo : Michel Legeay - ACO/NIKON

Kronos Racing, qui avait mené Sébastien Loeb au titre de Champion du Monde des Rallyes en 2006, souhaite aligner une Lola Aston Martin LM P1 aux prochaines 24 Heures du Mans*. Vanina Ickx, fille de Jacky Ickx six fois vainqueur de l’épreuve, sera de l’aventure.

Célèbre pour ses performances en WRC, la structure belge entend désormais revenir à ses premières amours : les circuits. En 1999 et 2000, les 306 GTI Kronos avaient remporté les 24 Heures de Spa-Francorchamps. Depuis, Jean-Pierre Mondron et Marc Van Dalen avaient orienté leurs activités vers les pistes des rallyes mondiaux. Mais alors qu’ils engagent deux Peugeot 207 S2000 au Rallye Monte-Carlo (Guy Wilks et Thierry Neuville), les associés annoncent leur retour à l’endurance… Par la grande porte !

Orbello Racing, propriétaire de la Lola Aston Martin LM P1 (ex Team Signature), a décidé d’en confier l’exploitation à Kronos. L’accord porte sur les 24 Heures du Mans* et, en fonction du budget réuni, sur d’autres épreuves des Le Mans Series et de l’Intercontinental Le Mans Cup. Pour l’heure, seule Vanina Ickx a été désignée comme titulaire. La pilote belge avait déjà piloté cette Lola-Aston Martin au Mans et dans plusieurs manches des Le Mans Series l’année dernière.

Jean-Pierre Mondron, Manager de Kronos Racing : « Nous sommes très motivés à l’idée de relever ce défi. Le Mans est une épreuve mythique et y participer constituerait un grand privilège, surtout en LM P1 avec une voiture aussi performante. Il y a longtemps que nous souhaitions revenir en circuit dans des épreuves d’endurance au plus haut niveau et l’opportunité qui se présente avec Vanina Ickx est exceptionnelle. Nous en sommes encore au premier stade de découverte de la voiture et de cet environnement nouveau, mais notre équipe a prouvé par le passé avoir les capacités de s’adapter et de se diversifier. Toutes les démarches officielles ont été entreprises et nous attendons maintenant avec sérénité le verdict du comité de sélection. »

* Sous réserve de l’acceptation de la candidature par le comité de sélection de l’ACO.

Julien Hergault – D’après le communiqué de presse de Kronos Racing

Photo : LE MANS, 24 HEURES DU MANS, 12 & 13 JUIN 2010. Kronos Racing pourra s’appuyer sur l’expérience de Vanina Ickx avec la Lola Aston Martin LM P1.