-La Porsche 911 conduite par Steve McQueen dans la scène d'ouverture de "Le Mans" (3 minutes 40 à l'image) a été adjugée à $ 1 375 000 lors d'une vente aux enchères RM Sotheby's, qui s'est déroulée le 20 août 2011 dans le cadre du Concours d'Elégance de Pebble Beach (Californie).

-Agé à l'époque de neuf ans et demi (il est né le 28 décembre 1960), Chad McQueen, le fils de Steve, avait remporté le Critérium du Jeune Conducteur lors des 24 Heures 1970.

-Patron de l'école de pilotage du circuit de Zandvoort, en charge des tête-à-queue et autres dérapages des voitures de course pendant le tournage, le Néerlandais Rob Slotemaker est venu au Mans en compagnie d'un adolescent qui fréquentait assidument ses locaux : Jan Lammers, à l'époque âgé de 14 ans et futur vainqueur des 24 Heures du Mans en 1988 sur Jaguar.

-Solar, la société de production de Steve McQueen, avait fait construire un village près du camping du Houx, avec cantine, services administratifs, bureau de paiement, salle de projection, etc.

-Le matériel de cuisine utilisé par Hans Arn, le traiteur suisse du village Solar, comprenait un des tout premiers exemplaires d'un accessoire que l'on trouve aujourd'hui dans des millions de foyers : le four à micro-ondes.

-La bande originale de "Le Mans" est signée par Michel Legrand. Le compositeur français avait déjà mis Steve McQueen en musique en 1968 dans "L'Affaire Thomas Crown", qui lui avait valu l'Oscar de la meilleure chanson originale. Ils se retrouveront une troisième fois en 1980 sur "Le Chasseur", le dernier film du comédien.

-Pendant le tournage de "Le Mans", le monde du rock est marqué par le festival de l'Ile de Wight (26-30 août), les concerts d'Elvis Presley sur la scène de l'International Hotel de Las Vegas (à partir du 31 juillet) et les décès du guitariste Jimi Hendrix (18 septembre) et de la chanteuse Janis Joplin (4 octobre).

-La première de "Le Mans" a eu lieu à... Indianapolis, qui accueille chaque année au mois de mai les 500 miles. Rappelons que Steve McQueen est né à Beech Grove, dans la périphérie de la capitale de l'Indiana.

-Sur le générique de fin, le film est dédié au Britannique David Piper (huit participations aux 24 Heures du Mans), l'un des pilotes recrutés par Solar. Aujourd'hui âgé de 88 ans, il avait été accidenté pendant le tournage.

-Après "Le Mans", Steve McQueen tournera encore sept films : "Junior Bonner", "Guet-apens", "Papillon", "La tour infernale", "Un ennemi du peuple", "Tom Horn" et "Le chasseur".

-Steve McQueen est décédé le 7 novembre 1980. Au moment de sa disparition, son "patrimoine motorisé" comprenait 55 voitures et 210 motos.

-Interprète de Carroll Shelby dans le film "Ford vs Ferrari", dont le tournage a fait étape au Mans le 12 juillet dernier, le comédien Matt Damon est né le 8 octobre 1970, alors que le film de Steve McQueen allait entrer dans son dernier mois de prises de vue au Mans.

 

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Photos (D.R. / Archives ACO) : En 2010, quarante ans après le tournage de "Le Mans", la Porsche 908 utilisée pour les prises de vue pendant la course a retrouvé le circuit des 24 Heures pour la cinquième édition du Mans Classic (ci-dessus). Dans la galerie photos ci-dessous : la Porsche 917 K Gulf de David Hobbs et Mike Hailwood en 1970 (n°22, abandon) ; la Ferrari 512 de Mike Parkes et Herbert Müller (n°15, abandon) en 1970 ; la Porsche 917 K de Richard Attwood et Herbert Müller (n°19), deuxième des 24 Heures du Mans 1971.