SO 24! BY LOMBARD RACING (FRA)

Résultats ELMS 2016 :
4 Heures de Silverstone : 3e Capillaire/Lombard/Coleman (FRA/FRA/GBR) Ligier JS P2 - Judd n°22
4 Heures d’Imola : 11e Capillaire/Lombard/Coleman (FRA/FRA/GBR) Ligier JS P2 - Judd n°22.

     L’écurie So24! by Lombard Racing est l’une des plus jeunes du plateau puisqu’elle a vu le jour en novembre 2015 sur une initiative de deux passionnés de sport automobile : Jean Lombard, formateur et manager de pilotes, et Dominique Payen, qui cumule les fonctions de Président-Associé d’Opti-Finance, une société de gestion de patrimoine, et de Responsable de l’association So24! Celle-ci, dont le nom signifie Sarthe Objectif 24, a vu le jour en 2011 dans le but d’engager un équipage sarthois aux 24 Heures du Mans.
Depuis sa création, chaque année, l’association signe un partenariat avec une écurie qui recrute un pilote sarthois. C’est ainsi qu’en 2015, Vincent Capillaire a pu intégrer Signatech Alpine qui a disputé le Championnat du Monde d'Endurance de la FIA dans la catégorie LM P2.

    So 24 ! passe à la vitesse supérieure fin 2015 avec la naissance de So24! by Lombard Racing qui devait, au départ, aligner une Ligier JS P2 motorisée par Judd et une Ligier JS P3 en European Le Mans Series. Finalement, seule la première sera au départ des six manches que compte le calendrier en 2016, mais aussi des 24 Heures du Mans puisque le Comité de Sélection a retenu la candidature de l’écurie.
Sans surprise, chez les pilotes, on retrouve le Manceau Vincent Capillaire, instructeur de l’école de pilotage de l’ACO, Le Mans Driver, qui a officié dans l’écurie Sébastien Loeb Racing en 2014 avant de rejoindre Signatech Alpine en 2015, associé à Erik Maris qui compte deux participations aux 24 Heures du Mans (2014 en LMGTE Am et 2015 en LM P2). Les deux Français sont associés au Britannique Jonathan Coleman. Si Vincent Capillaire et Erik Maris ont déjà disputé les 24 Heures du Mans, ce sera une grande première pour Jonathan Coleman qui officiait en ELMS dans la Morgan Nissan de Pegasus Racing lors des saisons 2014 et 2015. En revanche, le Britannique connaît donc bien la plupart des circuits visités par le championnat européen et pourra épauler les deux Français.

     Bien que néophyte, la formation So24! by Lombard Racing est parvenue à passer entre les gouttes à Silverstone pour la manche d’ouverture de la saison de l’ELMS grâce à une course sage du trio de la Ligier JS P2 - Judd n°22 qui est monté sur la troisième marche du podium. En revanche, l’équipage a perdu toutes ses chances à Imola dès le début de course après que Vincent Capillaire ait écopé d’un drive through pour ne pas avoir respecté la distance réglementaire dans le tour de formation. Rédhibitoire dans une catégorie LM P2 très compétitive et c’est en 11e position que la Ligier JS P2 a franchi la ligne d’une arrivée. Aux 24 Heures du Mans, face aux concurrents du FIA WEC, la jeune équipe aura sans doute du mal à suivre le rythme et devra composer avec son manque d’expérience, d'autant qu'Olivier Lombard sera remplacé par Erik Maris.

#LEMANS24