24h Le Mans
Lors de la Nuit des Champions, l'Automobile Club italien, Dindo Capello, triple vainqueur des 24 Heures du Mans, a offert une surprise
Si la carrière de Rinaldo Capello, connu sous le surnom de Dindo, est associée à Audi, c’est sur une McLaren F1 GTR que l’Italien débute aux 24 Heures du Mans en 1998, mais dès l’année suivante et les débuts du programme R8, il rejoint la marque aux quatre anneaux pour ne plus la quitter, à l’exception de la parenthèse Bentley.
C’est d’ailleurs avec la marque britannique que Dindo Capello décroche sa première victoire aux 24 Heures du Mans en 2003 alors qu’il avait signé la pole position en 2001 avec l’Audi R8, une performance que le Piémontais réitérera à deux autres reprises, en 2002 et en 2006, tout comme il s’imposera deux fois supplémentaires au double tour d'horloge sarthois, en 2004 et en 2008.
Cette dernière efface la déconvenue de 2007 lorsque le pilote transalpin, alors en tête de la course, a perdu une roue à l’entrée du virage d’Indianapolis et a heurté la barrière de sécurité avec une R10 devenue incontrôlable. Plus surprenant, le succès de 2008 constitue aussi la seule victoire du trio Allan McNish-Tom Kristensen-Dindo Capello qui durera jusqu’aux 24 Heures du Mans 2012 à l’issue desquels l’Italien prendra sa retraite sportive internationale, comme il l’avait annoncé après sa victoire aux 12 Heures de Sebring, théâtre de son tout premier succès avec Audi en 2001.
De nature discrète, le pilote italien, ambassadeur et… concessionnaire Audi, a construit sa carrière à son image, sans faire de bruit, alors qu’il possède l’un des plus beaux palmarès de l’endurance : trois victoires au Mans, cinq victoires aux 12 Heures de Sebring et à Petit Le Mans et deux titres en American Le Mans Series. Des meilleurs moments, il y en eut dans la carrière de Dindo Capello…
Au cours de la soirée, un hommage a aussi été rendu à Nino Vaccarella, victorieux aux 24 Heures du Mans en 1964 et triple vainqueur de la célèbre Targa Florio.
Cécile Bonardel / ACO
PHOTO : TAORMINA (SICILE, ITALIE), ACI NIGHT OF CHAMPIONS, SAMEDI 6 FEVRIER 2016. Dindo Capello reçoit un trophée pour l'ensemble de sa carrière des mains du Président de l'Automobile Club italien.
