24h Le Mans
La liste des engagés pour la quatrième étape du Championnat du Monde d'Endurance (FIA WEC) sur le Nürburgring, en Allemagne, a été quelque peu remaniée par rapport aux deux premières épreuves de six heures et aux 24 Heures du Mans, plusieurs pilotes participant aussi au championnat de Formule E dont la manche new-yorkaise se déroule le même week-end.
Si le nombre d'écuries engagées reste le même qu'à Spa-Francorchamps, avec 29 concurrents en piste (la formation Tockwith Motorsport ayant choisi de disputer la dernière course européenne de la saison), plusieurs équipages ont dû être modifiés, principalement en LMP2.
L'équipe la plus touchée par la concomitance de dates entre le Championnat du Monde d'Endurance (FIA WEC) et la Formule E est Vaillante Rebellion, qui doit remplacer deux de ses pilotes. Ainsi, Luis Felipe "Pipo" Derani, deuxième en LMGTE Pro avec Ford lors des 24 Heures du Mans, assistera Mathias Beche et David Heinemeier Hansson à la place de Nelson Piquet Jr dans l'Oreca n°13, tandis que Filipe Albuquerque, ancien pilote officiel Audi et quatrième en LMP2 avec United Autosports dans la Sarthe, se substituera à Nicolas Prost pour épauler Julien Canal et Bruno Senna dans la voiture sœur n°31.
Jean-Eric Vergne étant lui-aussi retenu à New York, l'écurie CEFC Manor TRS Racing accueillera de nouveau Roberto Mehri, après 2016, qui partagera le baquet de l'Oreca n°24 avec Tor Graves et Jonathan Hirschi, alors que G-Drive Racing fera confiance à Ben Hanley, titulaire chez DragonSpeed au Mans, pour partager le volant de l'Oreca n°28 avec Roman Rusinov et Pierre Thiriet et pallier l'absence d'Alex Lynn.
Enfin, un seul pilote, Sam Bird, coéquipier d'Alex Lynn en monoplace électrique, manquera la manche du massif de l'Eifel en LMGTE Pro. AF Corse a fait appel à Toni Vilander, pensionnaire habituel de Risi Competizione outre-Atlantique, pour accompagner Davide Rigon dans la Ferrari 488 GTE n°71.
En revanche, les pilotes officiels Toyota LMP1 Sébastien Buemi, pourtant en tête du championnat de Formule E, et José María López, seront à leur poste dans les TS050 Hybrid n°8 et n°7 au Nürburgring, tout comme Marco Bonanomi, qui poursuit l'aventure dans l'Enso CLM P1/01 n°4 de ByKolles Racing Team après les 24 Heures du Mans.
La quatrième manche du Championnat du Monde d'Endurance (FIA WEC), 6 Heures du Nürburgring, se déroulera le dimanche 16 juillet.
Photo : Nicolas Prost, ici au Pesage des 24 Heures du Mans 2017, ne pourra être au volant de l'Oreca n°31 de Vaillante Rebellion.
