"Je suis convaincu que les 24 Heures du Mans 1999 sont l'une des grandes éditions du 20e siècle et, de toutes celles que j'ai couvertes en tant que journaliste, c'est incontestablement celle qui m'a le plus marqué."

D'emblée, le ton est donné : avec ses complices dessinateurs Bad et Robert Paquet, Laurent-Frédéric Bollée a mis en images une édition des 24 Heures qui lui tient particulièrement à coeur : "J'étais chargé sur la chaîne Eurosport d'un programme de 52 minutes présentant les meilleurs moment de la course. Et j'ai passé la semaine à recueillir des interviews destinées à agrémenter cette émission. Lorsque je suis arrivé sur l'édition 1999, j'ai eu le sentiment, dès le Pesage, que nous allions assister à une course légendaire. Nous savions tous que ça allait être extraordinaire."

Laurent-Frédéric Bollée n'a pas choisi par hasard "Le choc des titans" pour titrer cet album. Car c'est bel et bien une extraordinaire bataille triangulaire qui s'annonce entre Mercedes, Toyota et le futur vainqueur BMW : "D'une certaine manière, les 24 Heures 1999 ont véritablement préfiguré les véritables sprints que nous voyons au Mans depuis 2011. Car finalement, les affrontements entre Audi, Porsche et Toyota depuis 2014 sont l'héritage direct de ce qui s'est passé entre Toyota, BMW et Mercedes en 1999. Cette bataille de géants, on l'a également retrouvée au niveau des hospitalités gigantesques, qui préfiguraient elles aussi ce que nous connaissons aujourd'hui. Tout le monde sait que ça va être un Grand Prix de 24 Heures."

Une autre anecdote significative dénote également de l'attente créée par ces 24 Heures du Mans 1999. "D'une manière générale, je rentrais à Paris la veille de la course, et je revenais le samedi matin pour le warm-up, raconte Laurent-Frédéric Bollée. Et ce samedi 13 juin 1999, pour la première fois en vingt ans de 24 Heures, je me suis retrouvé bloqué par un bouchon à l'entrée du circuit ! Il y avait plus de monde qu'on le pensait, signe encore une fois d'une édition exceptionnelle."

Images choc, souvenirs insolites et grandes histoires ne manquent donc pas au fil de 24 heures de course et des 46 pages de "1999 - Le choc des titans"... Et comme on dit dans le monde de la bande dessinée : à suivre ! (dans un nouvel épisode de cette saga).

Robert Paquet (dessinateur de "1999 le choc des titans") et Christian Papazoglakis, deux des dessinateurs de la série  seront en dédicace le vendredi 9 décembre de 14 h 00 à 17 h 00 à la Boutique Officielle ACO Paris (118 boulevard Haussmann 75008).