Ainsi, du 8 au 10 décembre, à Navarra, la nouvelle écurie créée par Fabien Barthez et Olivier Panis, Panis Barthez Compétition, a testé plusieurs pilotes afin de choisir les futurs coéquipiers du Champion du Monde de Football 1998 en LM P2. L’équipe française était accompagnée de la formation suisse Race Performance, qui a effectué une séance d’essais avec ses pilotes dans la Ligier JS P3 en vue de la saison prochaine de l’ELMS, la formation de Michel Frey étant en tête de la catégorie LM P2 en Asian Le Mans Series après deux épreuves.

Retour vers le sud les 16 et 17 décembre avec pas moins de 10 prototypes LM P3, mais cette fois sur le circuit de Barcelone avec un double objectif : assister les équipes clientes et valider les améliorations apportées sur la voiture. Ces modifications ont été conçues dans les ateliers d’Onroak Automotive où les employés sont très occupés face au succès remporté par les créations maison et par la catégorie LM P3 mise en place par l’ACO pour être la base de la pyramide de l’endurance.

En effet, la branche constructeur d’OAK Racing a livré 13 Ligier JS P3 en 2015 et s’apprête à faire de même en 2016, tandis que quatre Ligier JS P2 sont en cours de montage au Mans pour être réceptionnées d’ici le courant du mois de mars par Greaves Motorsport, IDEC Sport Racing, Panis Barthez Compétition et SO24! by Lombard Racing.

Jacques Nicolet, Président d’Onroak Automotive : "Ces journées d’essais partagées avec nos clients sont très importantes et témoignent de notre volonté de les accompagner dans l’exploitation de nos sport-prototypes. Fournir un support performant et réactif est une priorité pour Onroak Automotive et nous voulons nous donner les moyens de satisfaire les pilotes et équipes qui nous font confiance en choisissant nos voitures."

La trêve des confiseurs devraient être la bienvenue pour toute l’équipe d’Onroak Automotive avant de repartir pour une nouvelle saison avec, notamment, un partenariat avec l’équipe américaine Extreme Speed Motorsports en Championnat du Monde d'Endurance (WEC).

Cécile Bonardel / ACO

PHOTO : Plusieurs Ligier JS P3 étaient en piste en essais pour une séance d'essais.