Votre résultat aux dernières 24 Heures Motos n’était certainement pas à la hauteur de vos ambitions. Que s’est-il passé ?

« L’an passé nous sommes arrivés sur le circuit avec une nouvelle moto. Nous avions gagné le Bol d’Or et nous avions beaucoup d’ambitions. Cependant, nous en avions trop par rapport au stade de développement de la moto. Si nous avions pris les choses plus calmement, nous aurions pu monter sur le podium et jouer le titre jusqu’à la fin du championnat.  Il va falloir se servir de cette expérience. Cette année, nous devrons prendre les choses calmement. Le plus important sera d’aller au bout et emmagasiner de l’expérience quitte à être un peu frustré. »

Quel est votre avis sur cette nouvelle Honda CB R1000 ?

« Malgré le peu d’essais que nous avons effectué en début d’année, mon ressenti est déjà très bon. Même la moto d’origine a un potentiel incroyable. Il faut voir ce qu’elle va donner sur une course de 24 heures. Sur ce type de course, nous pouvons rencontrer des soucis car les machines sont mises à rude épreuve. Je sais que le team travaille énormément. Nous n’avons pas effectué d’essais depuis le mois de mars. Nous verrons lors de la semaine de course et nous ferons du mieux que nous pouvons. »

Où en êtes-vous dans le développement de cette machine ?

« En mars, lors des essais que nous avons réalisé sur le circuit Bugatti, nous étions à 40% du développement de la moto. Nous avions effectué des chronos très rapides sur piste sèche. L’équipe a achevé le développement au Japon avec des pilotes japonais. Tout s’est bien déroulé. Nous verrons comment la machine se comporte au Mans dès le mercredi 26 août lors des essais privés en prémices des essais officiels. »

Est-ce à dire que vous serez en retrait par rapport aux autres équipes officielles durant la course ?

« Nous verrons comment se déroulent les essais privés. Il y a deux cas de figure. Soit nous arrivons et les chronos viennent facilement ou soit ça sera difficile et nous travaillerons doublement afin de faire progresser la moto. »

Six équipes officielles vont s’affronter pour la victoire. On imagine que c’est excitant pour un pilote de faire face à une telle adversité.

« Le YART-Yamaha est très rapide. Webike SRC Kawasaki France Trickstar semble avoir réalisé de très bons chronos malgré le fait qu’ils ont récemment changé de manufacturier de pneumatiques. Il faudra aussi compter sur le Suzuki Endurance Racing Team. Nous pouvons tous prétendre à la victoire. Il faudra aller au bout, prendre un maximum de points toutes les huit heures. Plus la course et le championnat sont serrés et mieux c’est. »

Mazakazu Fuji est un chef d’équipe emblématique de l’Endurance et des 24 Heures Motos. Quel team manager est-il ?

« C’est un top team manager. Durant le confinement, il nous a tenu informé de l’évolution de la moto et du déroulement des essais en nous envoyant des photos et des vidéos. Comme nous, il a envie de gagner et le montre. Il nous met dans de bonnes conditions pour y parvenir sans pour autant nous mettre la pression. Nous savons que nous avons la chance d’être dans cette équipe alors nous montrons que nous méritons cette place. »

Vous êtes présents en Championnat du Monde d’Endurance depuis 2017. Comment vous sentez-vous en Endurance ?

« Je m’y sens très bien. J’aime cette discipline car on roule beaucoup. Il y a aussi énormément de partage avec l’équipe et mes coéquipiers. Ça permet d’aller au bout de soi-même et de repousser toujours plus loin les limites de son corps. Ce sont des courses pas faciles mentalement et physiquement. Je mène aussi un programme en Coupe du Monde FIM MotoE avec l’équipe EG 0,0 Marc VDS et c’est vraiment fun. C’est aussi éprouvant mentalement car on roule peu néanmoins il faut être prêt. Ce sont deux disciplines qui, en finalité, sont très similaires. »

PHOTO : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT BUGATTI, 24 HEURES MOTOS, VENDREDI 19 AVRIL 2019, QUALIFICATIONS. Mike Di Meglio rend compte de ses sensations auprès de ses coéquipiers et les ingénieurs de son équipe après une séance d'essais. 

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