Les équipes LMP2 des 24 Heures du Mans 2017 - G-Drive Racing (Oreca n°22 et n°26)
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Les équipes LMP2 des 24 Heures du Mans 2017 - G-Drive Racing (Oreca n°22 et n°26)

Comme en 2016, la liste des invités de la 85e édition des 24 Heures du Mans comporte 60 concurrents répartis dans quatre catégories : deux pour les prototypes (LMP1 et LMP2) et deux pour les GT (LMGTE Pro et LMGTE Am). D'ici la course, qui se déroulera les 17 et 18 juin, nous allons vous présenter le parcours de chaque écurie en détail.

ORECA 07 - GIBSON n°22 et 26 (LMP2)

Team principal : Alexander Krylov
Directeur technique : David Leach
Team manager (n°26) :  Xavier Combet
Ingénieur piste n°22 : Paul Thomson
Site internet : www.gdriveracing.com

 

Classement ELMS 2016 : 1er du championnat Equipes et Pilotes (103 points, deux victoires)

 

Résultats WEC 2017 :

6 Heures de Silverstone : 8e (5e LMP2) Lynn / Thiriet / Rusinvov (GBR / FRA/ RUS), Oreca 07 Gibson n°26

6 Heures de Spa-Francorchamps : 7e (1e LMP2) Lynn / Thiriet / Rusinvov (GBR / FRA/ RUS), Oreca 07 Gibson n°26

 

Résultats ELMS 2017 :

4 Heures de Silverstone : 2e Rojas / Hirakawa / Roussel (MEX / JAP / FRA), Oreca 07 Gibson n°22

4 Heures de Monza : 1e Rojas / Hirakawa / Roussel (MEX / JAP / FRA), Oreca 07 Gibson n°22

En 2016 l’équipe initiale est revue en profondeur et un partenariat entre G-Drive et Jota Sport est trouvé. De plus, l’Oreca 05 - Nissan est préférée au châssis Ligier. Portant toujours le numéro 26, l’équipage est modifié. Roman Rusinov est désormais accompagné de Nathanaël Berthon, ex-GP2 Series et ancien pensionnaire Murphy Prototypes en ELMS (LMP2) et de René Rast, qui a disputé les 24 Heures du Mans 2015 en LMP1 dans une Audi R18 e-tron quattro (n°9). Cependant, à partir des 24 Heures du Mans, Nathanaël Berthon est remercié et remplacé par Will Stevens (18 Grands Prix de F1) en Sarthe. Au final, après avoir signé la pole position en LMP2, le trio se classe 2e de la catégorie dans le même tour que le vainqueur. Puis, après un début de saison FIA WEC un peu compliqué, l’équipage Rusinov / Rast, accompagné d’Alex Brundle à partir du Nürburgring, va connaitre une fin d’année exceptionnelle avec trois victoires lors des trois dernières courses. Résultat, G-Drive Racing s’empare de la 3e place finale du Trophée Endurance FIA des Equipes LMP2.

Un autre événement a marqué la saison 2016 : la présence de G-Drive Racing en European Le Mans Series. Désormais, Jota Sport porte le nom de G-Drive Racing, mais les hommes de la structure britannique restent les mêmes. L’écurie engage de nouveau sa Gibson 015S Nissan n°38 avec un nouvel équipage : Harry Tincknell, Simon Dolan et Giedo van der Garde, qui arrive tout droit de la Formule 1 avec une saison 2013 passée chez Catherman F1 Team. Tout se déroule pour le mieux avec un titre ELMS à la clé et deux victoires (Silverstone et Estoril). Aux 24 Heures du Mans, Harry Tincknell étant pilote officiel Ford en LMGTE Pro, il laisse son baquet à Jake Dennis qui arrive tout droit de Formule 3. Cependant, les trois hommes ne verront pas le drapeau à damiers.   

Retrouvez le flashback de la saison 2016 :

En 2017, nouvelle année, nouveau partenaire. Après Jota Sport en 2016, place à TDS Racing qui s’occupe du soutien logistique de G-Drive Racing en FIA WEC. Une Oreca 07 - Gibson est engagée avec Alex Lynn (chamion GP3 Series), Pierre Thiriet et Roman Rusinov au volant. A Silverstone, la n°26 s’offre la pole position mais ne peut faire mieux que 5e en course, suite à un problème de porte qui s’ouvrait en piste ! A Spa – Francorchamps, les trois hommes font coup double. Ils signent d’abord la pole position le vendredi avant de gérer de main de maître leur course le lendemain, avec une victoire à la clé. Actuellement deuxième au Trophée Endurance des Equipes LMP2, G-Drive Racing compte briller aux 24 Heures du Mans pour marquer un maximum de points et virer en tête avant les courses « lointaines ».

G-Drive Racing n’a pas mis tous ses œufs dans le même panier cette année et décide de choisir un second partenaire logistique pour l’ELMS cette fois-ci. DragonSpeed est désigné et prend donc en charge l’Oreca 07- Gibson n°22 partagée par Memo Rojas, Ryo Hirakawa et Léo Roussel. Le trio s’entend à merveille si bien qu’à Silverstone, la victoire se joue dans le dernier tour, Ryo Hirakawa (avec des pneus usés) cédant sous la pression de Filipe Albuquerque (Ligier United Autopsorts) dans le dernier tour. A Monza, Léo Roussel fait deux superbes relais qui permettent à la voiture orange et noire de prendre la tête. Même avec un drive through pour non respect de la vitesse autorisée dans les stands, Ryo Hirakawa franchit la ligne d’arrivée en vainqueur. L’équipe mène le championnat en ELMS avant d’arriver en Sarthe.  

Les deux autos seront au départ des 24 Heures du Mans avec les mêmes équipages. Les objectifs seront identiques et élevés : gagner !

Photo : PASCAL SAIVET / VISION SPORT AGENCY

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