PORSCHE 919 Hybrid n°1 et 2 (LMP1)

Vice Président LM P1 : Fritz Enzinger
Team Manager : Andreas Seidl
Bases : Weissach et Flach (ALL)
Site internet : www.porsche.com/international/motorsportandevents/motorsport/
 

Classement FIA WEC 2014 : 3e Championnat des Constructeurs LM P1 (193 pts - 1 victoire)

Classement FIA WEC 2015 : 1e Championnat des Constructeurs LM P1 (344 pts - 6 victoires)

Classement FIA WEC 2016 : 1e Championnat des Constructeurs LM P1 (324 pts - 6 victoires)

Résultats FIA WEC 2017 :

6 Heures de Silverstone : 2e Bernhard/Bamber/Hartley (DEU/NZL/NZL), Porsche 919 Hybrid n°2 ; 3e Jani/Lotterer/Tandy (CHE/DEU/GBR), Porsche 919 Hybrid n°1

6 Heures de Spa-Francorchamps WEC : 3e Bernhard/Bamber/Hartley (DEU/NZL/NZL), Porsche 919 Hybrid n°2 ; 4e Jani/Lotterer/Tandy 

Le concept de la 919 Hybrid de 2015 ayant été suffisamment novateur pour Porsche, la marque allemande a seulement eu besoin de faire évoluer la voiture et sans besoin de développer une nouvelle monture, contrairement à Audi et Toyota, pour 2016. Avec raison puisque l’arme fatale du constructeur allemand s’est imposée à Silverstone, bien que sur tapis vert suite à l’exclusion d’Audi, grâce au trio Romain Dumas/Neel Jani/Marc Lieb. La voiture des Champions du Monde d’Endurance en titre a en revanche été contrainte à l’abandon après un dépassement mal maîtrisé par Brendon Hartley, victime d’une sortie de piste impressionnante dont le Néo-Zélandais est sorti indemne.

La manche de Spa ne fut pas non plus une réussite pour Porsche avec la dernière place de la 919 Hybrid flanquée du n°1 pourtant partie de la pole : après deux crevaisons, la boîte de vitesses a montré des signes de faiblesse. Le trio de la voiture sœur n’osait songer aux points puisque dès le sixième tour, un dysfonctionnement du système hybride était constaté. Bien que beaucoup moins rapide que la concurrence, la 919 Hybrid n°2 a été épargnée par les faits de course et est passée sous le drapeau à damier en deuxième position, permettant ainsi à l’équipage Dumas/Jani/Lieb de conserver la tête au championnat, une place qu'il conservera jusqu'à la fin de la saison grâce, notamment à sa victoire surprise aux 24 Heures du Mans.

Surprise car si Neel Jani a réalisé le meilleur chrono, en 3'19"733, lors des essais qualificatifs, s'arrogeant ainsi la pole position, et si la Porsche 919 Hybrid n°2 a échangé, au gré des ravitaillements, la place de leader dès le samedi soir avec la Toyota TS050 Hybrid n°6 d'abord, puis avec la Toyota TS050 Hybrid n°5, ce n’est que dans le dernier tour que Porsche s’impose après le drame subit par Toyota. A l’entrée du dernier tour, la Toyota n°5 s'est immobilisée dans la ligne droite des stands, permettant à Neel Jani de passer et de filer vers la victoire sous les yeux ébahis de Romain Dumas et Marc Lieb, tombés (littéralement) dans les bras l'un de l'autre

En revanche, pour la voiture des Champions du Monde d'Endurance en titre, les espoirs de victoire mancelle se sont envolés le samedi soir à 23 h 13, quand la voiture a été poussée dans son stand à cause d'une température d'eau trop élevée. Malgré le changement de la pompe à eau, le problème persiste. Retour à la case stand : l'auto ne reprendra finalement la piste que vers 2 heures du matin et franchira la ligne d'arrivée en 13e position au classement général.

La tendance s'inverse dès la manche suivante au Nürburgring avec un trio Timo Bernhard/Brendon Hartley/Mark Webber qui flotte sur son nuage, intouchable avec ses six podiums d'affilée lors des six dernières courses de la saison, et un trio Dumas/Jani/Lieb qui accumule les soucis techniques et la malchance, incapable d'atteindre le podium après son succès sarthois. Toutefois, l'avance au classement prise par l'équipage de la Porsche 919 Hybrid n°2 est telle qu'il sera sacré Champion du Monde d'Endurance à l'issue de la saison 2016, alors que leurs équipiers de la  n°1 échouent au pied du podium final malgré leur quatre succès au Nürburgring, à Mexico, à Austin et à Shanghai. Timo Bernhard, Brendon Hartley et Mark Webber, qui a décidé en cours d'année de mettre un terme à sa carrière après Bahreïn, auront néanmoins contribué au titre de Champion du Monde d'Endurance des Constructeurs largement décroché par Porsche pour la deuxième année consécutive.

Porsche débute la saison 2017 avec le statut de favori ! Le départ d'Audi de l'endurance laisse Porsche et Toyota en tête-à-tête et permet à André Lotterer, triple vainqueur des 24 Heures du Mans avec la marque aux quatre anneaux, de rester dans le giron du groupe VW en rejoignant l'armada Porsche. Un transfert annoncé lors de la Nuit des Champions, soirée de gala clôturant la saison, tout comme l'éviction de Romain Dumas et du Docteur Marc Lieb du programme LM P1. Les deux étant remplacés par les vainqueurs des 24 Heures du Mans 2015 Earl Bamber, qui fera cause commune avec Timo Bernhard et Brendon Hartley, et Nick Tandy, qui épaulera Neel Jani et André Lotterer.

Contrairement à son rival japonais, Porsche opte pour le kit aéro destiné au Mans pour la manche d'ouverture à Silverstone. Handicapés par ce choix, les deux 919 Hybrid sont dominées en vitesse pure, mais des ravitaillements plus rapides et une voiture de sécurité sortie au bon moment permettront aux deux bolides allemands de garder le contact avec Toyota. Ressorti en tête lors du dernier arrêt avec la voiture n°2, Brendon Hartley ne peut toutefois résister à l'ultime assaut de Sébastien Buemi dans la seule Toyota encore en lice pour la victoire. Il doit se contenter de la deuxième marche d'un podium complété par la voiture championne du monde.

Bien que partie de la pole, la voiture n°1 est malheureusement absente du podium des 6 Heures de Spa-Francorchamps WEC, qui se sont soldées par un doublé Toyota. Suite à la mise en place d'une procédure de Full Course Yellow, le trio Jani/Lotterer/Tandy, quatrième, a perdu toute chance de succès, tandis que le trio de la Porsche 919 Hybrid n°2, finalement troisième, a perdu du temps en début de course, victime d'une crevaison lente. La collision de Brendon Hartley avec l'Alpine de Romain Dumas n'a pas amélioré la situation car le Néo-Zélandais, crédité du meilleur tour en course, a été contraint de repasser par la case stands pour changer le museau endommagé de la voiture.

A la recherche d’une première victoire pour cette saison 2017, le constructeur allemand ne laissera pas passer sa chance en Sarthe et partira à la conquête d’un 19e sacre.

Photo : PASCAL SAIVET / VISION SPORT AGENCY