Date : 14 & 15 juin 1969

Nombre de partants : 45

Voitures classées : 14

Vainqueurs : Jacky Ickx/Jackie Oliver (Ford GT40 #6)

Kilométrage et moyenne des vainqueurs : 4 997 km (372 tours) à 208 km/h de moyenne

Pole position : Rolf Stommelen (Porsche 917 LH #14) en 3’22’’9 à 238 km/h de moyenne

NB - Le système de qualification au temps a été instauré en 1963 aux 24 Heure du Mans. Auparavant, la grille de départ était établie par ordre décroissant de la cylindrée des moteurs.

Faits marquants :

- Au départ, alors que tous les autres pilotes traversent la piste en courant, Jacky Ickx fait le choix de marcher vers sa Ford GT40. Après une remontée effrénée menée en compagnie de son coéquipier Jackie Oliver, le jeune Belge prend la tête de la course dans son dernier tour. Sous le drapeau à damier, 120 mètres séparent Ickx de la Porsche 908 de Hans Herrmann. L’année suivante, le départ en épi s’effectue avec le pilote sanglé à bord de sa voiture, puis cède la place à partir de 1971 au départ lancé toujours en vigueur aujourd’hui.

- Première apparition mancelle des Porsche 917, qui affolent les chronomètres avec des performances encore jamais vues sur le circuit des 24 Heures. Elles sont contraintes à l’abandon, mais la 917 offrira en 1970 et 1971 à Porsche ses deux premières victoires aux 24 Heures.

- Le constructeur français Matra place trois voitures dans le top 10, avec Jean-Pierre Beltoise/Piers Courage (4e), Jean Guichet/Nino Vaccarella (5e) et Nanni Galli/Robin Widdows (7e).

- Jean Guichet et Nino Vaccarella n’avaient plus disputé les 24 Heures en duo depuis leur victoire commune en 1964 sur Ferrari. C’est à la demande du premier nommé que cet équipage a été reconstitué chez Matra, avec un top 5 à l’arrivée.

Le sport automobile en 1969 :

- Outre son beau tir groupé aux 24 Heures du Mans, Matra est également titré en Formule 1 chez les constructeurs et les pilotes, avec le premier des trois sacres de Jackie Stewart.

- L’année 1969 voit la naissance de deux vainqueurs des 24 Heures du Mans : Laurent Aiello (23 mai) et Allan McNish (29 décembre) s’imposeront ensemble dans la Sarthe en 1998 sur Porsche 911 GT1, associés à Stéphane Ortelli.    

C’est également arrivé en 1969 :

- Outre Jacky Ickx au Mans, un autre sportif belge marque l’année 1969 : le coureur cycliste Eddy Merckx remporte la première de ses cinq victoires dans le Tour de France.

- Dans la nuit du 20 au 21 juillet, Neil Armstrong est le premier homme à marcher sur la Lune. La mission Apollo 11 concrétise la promesse faite dans son discours du 12 septembre 1962 par le président Kennedy d’envoyer l’homme sur la Lune avant la fin de la décennie.

- Avec la présence entre autres des Who, de Jimi Hendrix, Joan Baez, Joe Cocker, Jefferson Airplane Janis Joplin ou encore Carlos Santana, le festival de Woodstock est l’incontestable événement musical de l’année. Il fait l’objet d’un film réalisé par Michael Wadleigh. Dans l’équipe de tournage figure un jeune réalisateur de 27 ans, promis à un grand avenir : Martin Scorsese.

PHOTO (D.R. / Archives ACO) - LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES, 24 HEURES DU MANS, SAMEDI 14 & DIMANCHE 15 JUIN 1969. Le châssis Ford GT40 vainqueur en 1969 (#6) s’était déjà imposé aux 24 Heures 1968, aux mains de Pedro Rodriguez et Lucien Bianchi (#9).