Date : 20 & 21 juin 1959

Nombre de partants : 53

Voitures classées : 12

Vainqueurs : Carroll Shelby/Roy Salvadori (Aston Martin DBR1 #5)

Kilométrage et moyenne des vainqueurs : 4 347 km (323 tours) à 181 km/h de moyenne

Faits marquants :

- Aston Martin s’offre son unique victoire aux 24 Heures du Mans, avec un doublé emmené par Carroll Shelby/Roy Salvadori et leurs dauphins Maurice Trintignant/Paul Frère, tous anciens ou futurs vainqueurs des 24 Heures. Outre Shelby et Salvadori en 1959, Trintignant s’était imposé en 1954, tandis que Paul Frère remportera les 24 Heures en 1960.

- Trois de ces quatre pilotes ont fait preuve d’une belle abnégation face à des ennuis de santé : Carroll Shelby souffrait de dysenterie, Roy Salvadori a tenu le volant 14 heures durant alors qu’il était grippé, et Maurice Trintignant a subi des brûlures au pied droit provoquées par la surchauffe de sa pédale d’accélérateur.

- Par la suite, Carroll Shelby signera en tant que patron d’écurie les deux premières victoires sarthoises de Ford en 1966 et 1967.

- Longtemps leaders, les Ferrari de Jean Behra/Dan Gurney et Olivier Gendebien/Phil Hill sont contraintes à l’abandon. Mais la marque au cheval cabré règnera sans partage sur la première moitié des années 1960, avec six victoires consécutives de 1960 à 1965.

Le sport automobile en 1959 :

- Révolution dans le monde de la Formule 1 : l’Australien Jack Brabham est le premier champion du monde au volant d’une monoplace à moteur arrière.

- L’année 1959 voit la naissance du circuit de Daytona (Floride, Etats-Unis), tracé ovale dont l’intérieur comporte également un circuit routier (dit « infield »). 

C’est également arrivé en 1959 :

- Le 20 novembre, l’Assemblée générale de l’ONU proclame la déclaration des droits de l’enfant.

- Deux des albums les plus vendus de l’histoire du jazz sont enregistrés en 1959 : « Kind of blue », du trompettiste Miles Davis, et « Time out », du pianiste Dave Brubeck.

Photo (D.R. / Archives ACO) - LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES, 24 HEURES DU MANS, COURSE, SAMEDI 20 & DIMANCHE 21 JUIN 1959. Sur les quatre exemplaires de l'Aston Martin DBR1 au départ, deux sont à l'arrivée, aux deux premières places. Ici à l'image, la voiture victorieuse de Carroll Shelby et Roy Salvadori.