24h Le Mans
La quatorzième édition des 24 Heures du Mans occupe une place singulière à plusieurs titres. Pour la renaissance de la course après dix ans d’interruption dus à la Seconde Guerre mondiale, une jeune marque italienne écrit dans la Sarthe le premier chapitre de sa légende : Ferrari.
Date : 25 & 26 juin 1949
Nombre de partants : 49
Voitures classées : 19
Vainqueurs : Luigi Chinetti/Lord Selsdon (Ferrari 166 MM #22)
Kilométrage et moyenne des vainqueurs : 3 178 km (235 tours) à 132 km/h de moyenne
Faits marquants :
- Luigi Chinetti est bel et bien l’homme de ces 24 Heures 1949. Déjà vainqueur en 1932 et 1934 sur Alfa Romeo, il est le seul pilote victorieux dans la Sarthe avant et après la Seconde Guerre mondiale. A 47 ans, il est également le vainqueur le plus âgé de l’histoire des 24 Heures… après avoir passé plus de 22 heures au volant en 1949 !
- Avant son abandon, le meilleur tour en course est signé par le Français André Simon (5’12’’5) au volant d’une Delahaye engagée par Charles Pozzi… futur importateur de Ferrari en France.
- En 1949, la Renault 4 CV est la première voiture à moteur arrière au départ des 24 Heures du Mans.
- Premier constructeur tchèque au départ des 24 Heures du Mans, Aero Minor amène ses deux voitures à l’arrivée, en 15e et 19e positions.
Le sport automobile en 1949 :
- Deux vainqueurs des 24 Heures du Mans ont vu le jour en 1949. Né le 5 mai, l’Allemand Klaus Ludwig s’impose dans la Sarthe en 1979, 1984 et 1985. En 1995, Masanori Sekiya (né le 27 novembre) devient le premier Japonais victorieux au Mans (sur McLaren F1 GTR, associé au Français Yannick Dalmas et au Finlandais JJ Lehto).
- L’année 1949 voit les premières victoires en Europe d’un pilote venu d’Argentine. Fils de maçon aux ascendances italiennes, il deviendra l’une des légendes les plus universelles de l’histoire du sport automobile. Son nom ? Juan Manuel Fangio.
C’est également arrivé en 1949 :
- L’adaptation au cinéma par le comédien Laurence Olivier de la pièce Hamlet, de William Shakespeare, est le premier long métrage britannique à remporter l’Oscar du meilleur film.
- La première 2 CV sort des usines Citroën.
Photo (D.R. / Archives ACO) - LE MANS (SARTHE, FRANCE), 24 HEURES DU MANS 1949. Un exemplaire de la 166 MM, première Ferrari victorieuse au Mans et don de Luigi Chinetti (en cravate rayée à l'image), figure en bonne place dans la collection du Musée des 24 Heures.
