En 2017, le RAC41 a disputé les 24 Heures Motos pour la neuvième fois. Engagée en catégorie Formula EWC (catégorie reine des 24 Heures Motos), la Honda CBR 1000 SP #41 s'est classée 13e du classement général. Un résultat honorable au regard du statut que possède l'équipe loire-et-chérienne. « C'est un résultat très correct au regard de notre budget puisqu'en catégorie Formula EWC, l'argent est le nerf de la guerre. Nous avons percuté une moto dès le départ et cela a nécessité une grosse intervention de plus de 15 minutes dans notre stand. Lorsque nous avons repris la piste, nous étions au fin fond du classement. Nous avons effectué une course de remontée et exceptionnelle pour finir à une place honorable », commente Ludovic Rezé, team manager du RAC41.

Cette année, le RAC41 s'est décidé à participer à l'integralité du Championnat du Monde d'Endurance FIM EWC mais en catégorie Superstock. Un choix de raison comme l'explique le team manager : « Il faut revenir sur terre. Aller chercher les cinq machines officielles ce n'est pas dans notre budget. Nous sommes une équipe privée ». Ainsi, aux 24 Heures Motos, l'équipe va se lancer dans la bataille du Superstock comme en 2014 et 2015 allongeant ainsi la liste des prétendants au podium dans cette catégorie. « C'est un challenge excitant car nous pouvons dire que nous faisons partie des dix équipes qui peuvent prétendre au titre. Nous avons envie d'aller taquiner le podium et de montrer que nous sommes là », martèle Ludovic Rezé.

Pour cette nouvelle participation aux 24 Heures Motos, le RAC41 persévère avec la Honda CBR 1000 SP. Cette machine est encore en pleine phase de développement, toutefois les mécaniciens du RAC41 travaillent d'arrache pied afin de la faire progresser. « Nous échangeons avec d'autres équipes qui engagent aussi cette moto comme les suisses du Zuff Racing Team. Nous faisons notre possible pour prouver qu'elle est capable de terminer une course de 24 heures et être bien placée en Superstock. De 2011 à 2013, les Yamaha ont subi beaucoup de galères et aujourd'hui, la marque est Championne du Monde d'Endurance. Ces motos sont hyper pointues et nous connaissons les aléas de la course. Un grain de sable et tout est fini ».

Le RAC41 dépense également son énergie à lancer et intégrer de nouveaux pilotes en Endurance. Comme l'an passé, Axel Aynie (25 ans, cinq participations) sera au guidon de la Honda #41. ll fera équipe avec Alexandre Ayer (26 ans, six participations) et Billy Cornut (26 ans, une participation).

Lors de la disparition accidentelle de leur ancien team manager, Arnaud Larose, les membres du RAC41 ont logiquement accusé le coup. Depuis, Ludovic Rezé a repris le flambeau par passion et conviction. « Nous sommes encore là. Les membres de l'équipe sont tous solidaires et j'ai une chance énorme de pouvoir compter sur eux. Lorsque j'ai un coup de mou, ils me remotivent », conclut-il.

PHOTO : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT BUGATTI, 24 HEURES MOTOS, VENDREDI 14 AVRIL 2017, QUALIFICATIONS. L'an passé, la Honda #41 du RAC41 s'est classée 13e au classement général et à la 9e place en catégorie Formula EWC. En 2018, elle fera son retour en catégorie Superstock.