Larbre Compétition demande une invitation aux 24 Heures du Mans 2018 pour une Ligier LMP2
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Larbre Compétition demande une invitation aux 24 Heures du Mans 2018 pour une Ligier LMP2

L'écurie Larbre Compétition délaisse le GT où elle a brillé par le passé pour engager un prototype Ligier dans la catégorie LMP2 aux 24 Heures du Mans 2018 avec, en parallèle, deux LMP3, voitures non éligibles au double tour d'horloge sarthois, en Michelin Le Mans Cup.

Si sa demande d'invitation est retenue, l'équipe Larbre Compétition aura une semaine bien chargée dans la Sarthe puisque outre la 86e édition des 24 Heures du Mans, elle alignera deux Ligier JS P3 à Road to Le Mans, épreuve du championnat Michelin Le Mans Cup qui se déroule en lever de rideau de la classique mancelle. Premier degré de la pyramide de l'endurance la Michelin Le Mans Cup permet aux jeunes pilotes ou aux gentlemen drivers de découvrir la discipline avant de passer à l'étape supérieure des championnats continentaux ou du Championnat du Monde d'Endurance (FIA WEC).

Après plusieurs saisons en LMGTE Am sur la scène mondiale, la formation basée au Vigeant, près de Poitiers, a disputé la seule épreuve des 24 Heures du Mans en 2017 avec la dernière place du classement pour la Corvette de Christian Philippon, Romain Brandela et Fernando Rees. Ce dernier compte aussi deux départs aux 24 Heures du Mans en LMGTE Pro avec Aston Martin Racing (deux fois 6e de la catégorie)et avait contribué au sacre de Larbre Compétition, lauréate 2012 du Trophée Endurance FIA décerné à la meilleure écurie LMGTE Am en Championnat du Monde d'Endurance (FIA WEC). Le Pauliste a déjà officié en LMP2 dans une Zytek engagée par la défunte écurie Barazi-Epsilon en Le Mans Series 2008 et 2009.

En revanche, l'identité des autres pilotes des Ligier JS P3 et JS P217, développées par Onroak Automotive, n'est pas encore connue car l'équipe aux 24 participations aux 24 Heures du Mans (quatre victoires de catégorie, la dernière en 2012 dans la catégorie LMGTE Am) entend organiser des essais sur le circuit du Val de Vienne, près de son atelier.

Jack Leconte, Team-manager : « Larbre Compétition a participé 24 fois aux 24 Heures du Mans, mais une seule fois avec un sport-prototype. C’était en 2014, avec une Morgan LM P2, déjà une collaboration avec Jacques Nicolet et Onroak Automotive. Aujourd’hui, nous souhaitons mettre à profit nos 30 années d’expérience en endurance dans une nouvelle aventure, en nous tournant vers les sport-prototypes et les catégories LM P2 et LM P3. Le choix de la marque Ligier nous a paru évident : il nous permet d’être présent dans les deux catégories et de travailler de nouveau avec Onroak Automotive. De plus, nous sommes ravi d’accueillir une fois encore Fernando au sein de l’équipe. Il a signé l’an dernier aux 24 Heures du Mans la pole position en LMGTE Am au volant de notre Corvette, il serait un excellent atout pour hisser cette année notre Ligier JS P217 aux avant-postes. »

Citation issue du communiqué de l'équipe

Photo (D.R. Larbre Compétition) : La Ligier JS P3 qui participera à Road to Le Mans aux couleurs de Larbre Compétition.

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