Flashback 2017 - Dernier bal victorieux pour l'Aston Martin Vantage
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Flashback 2017 - Dernier bal victorieux pour l'Aston Martin Vantage

Avant de céder la place en 2018 à un nouveau modèle présenté il y a quelques jours, l'Aston Martin Vantage a réalisé une remarquable tournée d'adieu, ponctuée d'une victoire d'anthologie en catégorie LMGTE Pro aux 24 Heures du Mans et d'un titre LMGTE Am longtemps convoité en Championnat du Monde d'Endurance.

Les dernières minutes de la 85e édition des 24 Heures du Mans ont vibré au rythme d'un duel palpitant entre deux icônes de la routière sportive. La Corvette n°63 de Jordan Taylor et l'Aston Martin Vantage n°97 de Jonny Adam se sont livrées une bataille sans merci pour la victoire de la catégorie LMGTE Pro. Une image propre à réveiller le souvenir de la lutte qui avait opposé en 1969 la Porsche de Hans Herrmann et la Ford de Jacky Ickx... cette fois pour la victoire au classement général.

Tout se joue dans l'avant-dernier tour de course, lorsqu'Adam trouve enfin l'ouverture. Pour Aston Martin Racing, c'est l'aboutissement d'une quête qui aura duré six ans, lors de l'instauration de la catégorie LMGTE Pro en 2011. Ces cinq dernières années, depuis la création du Championnat du Monde d'Endurance, la Vantage aura signé deux victoires de catégorie (2014 en LMGTE Am et 2017 en LM GTE Pro) et deux autres podiums aux 24 Heures.

La saison 2017 du Championnat du Monde d'Endurance s'achève en apothéose, avec les trophées LMGTE Am des Pilotes et des Equipes, aboutissement de trois saisons d'efforts pour le trio Paul Dalla Lana-Pedro Lamy-Mathias Lauda. En 2015 et 2016, le Canadien, le Portugais et l'Autrichien avaient été contraints à une longue course-poursuite après leurs déconvenues aux 24 Heures du Mans (et notamment un abandon en 2015 à trois quarts d'heure de l'arrivée alors que Dalla Lana était confortable leader). En 2017, le trio avait pour objectif de terminer toutes les courses dans les points. Mission accomplie, avec en neuf manches quatre victoires, quatre autres podiums et deux top 5, assortis de sept pole positions.

La plus ancienne GT du plateau des 24 Heures du Mans et du Championnat du Monde d'Endurance (sa conception de base remonte à l'apparition de l'Aston Martin DBR9, apparue en 2005) tire sa révérence sur un beau doublé... Quelle place occupera celle qui lui succèdera en 2018 face à la Ferrari 488 GTE, la Ford GT, la Porsche 911 RSR, la BMW M8 et aussi la Corvette au Mans ? C'est l'une des nombreuses questions d'une catégorie LMGTE Pro 2018 qui s'annonce plus passionnante que jamais.

 

Photo : Vainqueurs de la catégorie LMGTE Pro au 24 Heures du Mans 2017, Jonny Adam, Daniel Serra, Darren Turner et leur Aston Martin Vantage ont mené le plus grand nombre de tours en course (117) en catégorie LMGTE Pro.

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