Les 24 Heures du Mans ont été, pour Brendon Hartley comme pour ses deux coéquipiers Earl Bamber et Timo Bernhard, le coup d'envoi d'une marche implacable de quatre victoires consécutives (Le Mans donc, puis Nürburgring, Mexico et Circuit des Amériques) qui va les assurer du titre des pilotes dès l'avant-dernière manche de la saison à Shanghai.

Le 7 octobre, un mois avant ce deuxième sacre mondial, Brendon Hartley devient le cinquième pilote à remporter dans la même année les 24 Heures du Mans et Petit Le Mans, la grande finale de l'endurance américaine. Il rejoint ainsi un brillant club très fermé, constitué de Tom Kristensen, Dindo Capello, Allan McNish et Nick Tandy... deux semaines avant de faire ses débuts en Formule 1.

A l'annonce du retrait de Porsche de la catégorie LMP1, le Néo-Zélandais avait contacté Helmut Marko, responsable de la filière des pilotes Red Bull (dont Brendon Hartley est issu) et lui-même ancien vainqueur des 24 Heures du Mans (1971). Ce dernier lui a offert un baquet en Formule 1 dans la Scuderia Toro Rosso, l'équipe qui forme les jeunes pilotes de F1 de Red Bull.

Ainsi, de Petit Le Mans au Grand Prix d'Abu Dhabi (26 novembre), Brendon Hartley a disputé quatre courses d'endurance et autant de Grands Prix de Formule 1, tout en devenant double Champion du Monde.

Venu à l'endurance par la catégorie LMP2 en European Le Mans Series en 2012 (avec une victoire en 2013), Brendon Hartley, aujourd'hui âgé de 28 ans, a remporté 12 victoires (dont les 24 Heures du Mans) et deux titres de Champion du Monde des Pilotes d'Endurance, en quatre saisons en tant que pilote d'usine Porsche LMP1. Et, par son marathon de courses de ces dernières semaines, a ravivé à sa manière l'esprit des baroudeurs des années 1960, 70 et même du début des années 80, qui passaient d'une discipline à l'autre au fil des week-ends. De quoi lui offrir une place de choix dans l'histoire de l'endurance et des 24 Heures.

Photo : Avant le départ des 24 Heures du Mans 2017, Brendon Hartley (à gauche) était le seul des six pilotes Porsche LMP1 à ne pas avoir remporté le double tour d'horloge sarthois. Une "lacune" brillamment comblée après une folle remontée du fond du peloton, en compagnie de ses deux coéquipiers Timo Bernhard (au centre) et Earl Bamber (à droite).