Les voitures peuvent souvent être le symbole de leur marque ou de leur époque, parfois d’un pays, mais beaucoup plus rarement d’un régime politique. C’est pourtant le cas de la Trabant, dont la naissance est intimement liée à ce « rideau de fer » (selon l’expression du Britannique Sir Winston Churchill) qui s’abat sur une Europe partagée à l’issue de la Seconde Guerre Mondiale entre les puissances occidentales et l’Union Soviétique. L’Allemagne est ainsi coupée en deux (une fracture accentuée par la construction du Mur de Berlin) entre la République Fédérale Allemande (RFA ou Allemagne de l’Ouest) et la République Démocratique Allemande (RDA ou Allemagne de l’Est).

C’est ainsi que le constructeur automobile VEB Sachsenring Automobilwerk Zwickau (AWZ) voit le jour en RDA en 1958 et lance cette même année la Trabant P50. La silhouette ramassée de cette petite voiture à vocation populaire, et de ses suivantes P60 et 601, vont finalement défier le temps, à la « faveur » de l’immobilisme des autorités est-allemandes face aux évolutions proposées par AWZ. Mais à partir de novembre 1989, la chute du Mur de Berlin provoque un effet domino qui va précipiter la fin du régime communiste en Union Soviétique et dans ses pays satellite, dont la RDA. Après la réunification de l’Allemagne, la Trabant est un véritable objet de culte, voire de collection. Aujourd’hui, elle est même utilisée à Berlin pour des visites automobiles touristiques de la ville ! Tel est l’étonnant destin de Trabant, dont une 601 (n°114) et une P60 (n°24) figurent dans les plateaux GT-Tourisme et Trophée Maxi 1000 de LM Story.

Jean-Philippe Doret / ACO