#1 – F.C.C. TSR Honda France – 4e en 1’35’’542
Championne du monde d’endurance en titre, l’équipe F.C.C. TSR Honda France a conclu ces essais en quatrième position. L’équipe japonaise s’est concentrée sur la collecte de précieuses données électroniques, l’expérimentation de différents types de pneus et le rythme de course. « Notre objectif était de tester notre moto 2023 », fait savoir Josh Hook, pilote de la Honda #1 aux côtés de Mike Di Meglio et Alan Techer. « Nous avons apporté les évolutions que nous avons testées au Japon et nous en sommes très satisfaits. Mes coéquipiers sont performants. Maintenant, nous devons affiner notre travail d’équipe et celui dans les stands, mais dans l’ensemble, ces essais ont été très bons ».

#4 – Tati Team Beringer Racing – 9e en 1’36’’626
Pour le Tati Team, ces essais Pré-Mans étaient surtout l’occasion d’accueillir et d’intégrer deux nouveaux pilotes : Hugo Clere et Baptiste Guittet. Les vainqueurs de la Coupe du monde d’endurance 2022 avec le Team 18 Sapeurs-Pompiers CMS Motostore, font équipe avec Grégory Leblanc, quintuple vainqueur des 24 Heures Motos.

#7 – YART-Yamaha – 1er en 1’34’’759
Comme l’an passé, l’équipe autrichienne a impressionné. Elle a réalisé les meilleurs temps des sessions 1 et 4. Mercredi après-midi, Karel Hanika a réalisé un chrono époustouflant de 1’34’’759. Rappelons que le record du tour des 24 Heures Motos a déjà été fixé par le pilote tchèque en 2022 en 1’34’’878. Cependant, comme les essais Pré-Mans ne sont pas des essais officiels, ce 1’34’’7 ne constitue pas le nouveau record du tour. « Je suis vraiment satisfait du travail que nous avons accompli. L’équipe a travaillé très dur cet hiver et réaliser ce chrono est incroyable », explique Hanika. « Pour être honnête, pendant ces deux jours, nous étions concentrés sur le rythme de course, mais mercredi après-midi, le team m’a offert l’opportunité d’essayer le pneu de qualification. Les chronos montrent que cela fonctionne bien. C’est toujours agréable de terminer en tête, mais l’objectif est clair : gagner les 24 Heures Motos. »

#8 – Team Bolliger Switzerland – 11e en 1’36’’976
L’équipe suisse évoque « deux journées intensives » et semble même avoir fait plus que ce qui était prévu sur sa feuille de route. Les plus attentifs auront remarqué qu’elle accueillait un nouveau pilote. Pedro Nuno Romero Barbosa (22 ans) remplace l’allemand Patrick Hobelsberger. Ce dernier et l’équipe se sont mis d’accord pour une résiliation de contrat après des essais menés en Espagne. « Pedro s’est parfaitement intégré à l’équipe. Les trois pilotes s’harmonisent. Pedro connait l’endurance puisqu’il a déjà participé à trois courses de 24 Heures », fait savoir le Team Bolliger Switzerland.

#9 – Tecmas MRP BMW Racing Team – 10e en 1’36’’831 (1er Superstock)
Le partenariat récemment noué entre Tecmas et le team belge MRP Motorcycle Racing Parts de Werner Daemen (pierre angulaire du BMW Motorrad World Endurance Team) porte déjà ses fruits. En effet, la BMW M1000RR #9 emmené par Kenny Foray, Jan Bühn, Loïc Arbel et Maxime Bonnot a bouclé toutes les sessions en tête de la catégorie Superstock. Jamais une machine de cette classe n’était allée aussi vite sur un tour et sur le circuit Bugatti. Voilà qui place l’équipe directement dans le rang des favoris à la victoire.

#12 – Yoshimura SERT Motul – 5e en 1’35’’672
Pour les tenants du titre, ces essais Pré-Mans étaient une excellente occasion de tester de nouvelles pièces et d’essayer de nouveaux réglages pour la Suzuki GSX-R 1000 #12. L’équipe managée par Damien Saulnier a augmenté le rythme lors de la deuxième journée pour terminer en cinquième position dans la même seconde que la Yamaha #7. C’est le signe que Yoshimura SERT Motul répondra présent en course. Etienne Masson qui est de retour dans le team a confié : « Ces tests se terminent avec un gros sentiment de satisfaction. Je prends énormément de plaisir au guidon de cette Suzuki qui a beaucoup progressé depuis 2020. Je suis fier et heureux de faire partie de cette belle équipe et de partager le guidon avec Sylvain Guintoli et Gregg Black ».

#15 – Aprilia JCM Confort – 30e en 1’39’’910
Engagée en catégorie Experimental avec la toute nouvelle Aprilia RSV4, la formation mancelle dresse un bilan mitigé. Les essais ont très mal commencé avec une casse moteur mardi matin et une fuite sur un réservoir. Puis, la tendance s’est inversée lorsque Tanguy Zaepfel a pu boucler un chrono de 1’39 en fin de journée. Mercredi, l’Aprilia #15 était dans le même rythme. Elle aurait même pu améliorer sans le déploiement d’un drapeau rouge. « Il y a encore beaucoup de travail en perspective pour la semaine restante avant la course, malgré tout, cela nous a permis de nous situer et d'estimer les points à améliorer. Les choses sérieuses ont commencé », explique le team.

#18 – Team 18 Sapeurs-Pompiers CMS Motostore – 16e en 1’38’’173 (4e en Superstock)
Après la victoire acquise en 2022, en catégorie Superstock, les pompiers étaient de retour sur le circuit Bugatti. Les vainqueurs de la Coupe du monde d’endurance 2022 étaient très attendus avec leur nouvel équipage constitué d’Enzo De La Vega, Axel Maurin et Philipp Steinmayr. Un précieux travail abattu par les pilotes et le staff technique a permis d’obtenir des chronos très similaires entre les trois pilotes. « Nous entendons bien continuer à faire progresser notre package lors de notre retour au Mans pour la semaine des 24 Heures », communique le team.

#24 – 3D BMRT Maxxess Nevers – 20e en 1’38’’490 (7e en Superstock)
Très discrète cet hiver, l’équipe nivernaise était bien présente sur le circuit Bugatti. La Kawasaki #24 était pilotée par Julien Pilot, Kevin Denis et Loris Cresson. C’est Julien Pilot qui a réalisé le meilleur chrono de la #24 en 1’38’’490.

#27 – TRT27 Bazar 2 La Bécane – 26e en 1’39’’217 (11e en Superstock)
Passée à l’heure anglaise cet hiver avec le recrutement de trois pilotes britanniques, l’équipe normande a travaillé sur les réglages du châssis et de l’électronique. Les pilotes Tom Ward et Tom Oliver ont dû assimiler le tracé, mais ils n’ont pas cessé de progresser tout au long des deux jours. Toute l’équipe est confiante et va offrir du temps de roulage à David Shoubridge lors des essais privés du mardi 11 avril puisqu’il était absent pour ces essais Pré-Mans. Le TRT27 a hâte d’aborder la semaine de course, car la marge de progression de ses pilotes est élevée. De plus, elle a d’autres améliorations en stock afin de parfaire leur confort au guidon de la Suzuki.

#37 – BMW Motorrad World Endurance Team – 2e en 1’35’’192
La BMW #37 a signé le meilleur temps des session 2 et 3. L’équipe a travaillé intensivement sur le châssis et la gestion du carburant de la M1000RR. « Nous avons également testé différents pneus », fait remarquer Markus Reiterberger. « La plupart du temps, nous étions en tête du classement ou dans le peloton de tête. Nous nous sommes très bien débrouillés avec les pneus de course. Nous avons un objectif clair pour la course : nous voulons gagner ».

#41 – Chromeburner RAC41 Honda – 22e en 1’38’’685 (8e Superstock)
Cette équipe a de grandes attentes pour cette 46e édition et la saison 2023 du FIM EWC. Elle repart avec le même trio de pilotes qui a remporté la catégorie Superstock du dernier Bol d’Or, Chris Leesch, Wayne Tessels et Jonathan Hardt. Elle bénéficie de l’aide des techniciens Honda sur l’électronique et se montre confiante quant aux performances de la CBR 1000 RR-RS.

#44 – Honda No Limits – 17e en 1’38’’264 (5e Supuperstock)
C’était une sorte de nouveau départ pour la formation italienne qui engage désormais une Honda CBR 1000 RR – RSP. Et les débuts de cette machine ont dépassé les espérances. « Changer de moto après tant d’années (avec Suzuki, NDLR) était un pari, mais nous étions convaincus de bien parier. Et maintenant, nous en sommes sûrs », commente No Limits. Une Honda qui a tout de suite démontré son énorme potentiel. Une tendance confirmée par les trois pilotes, Alexis Masbou, Johan Nigon et Lorenzo Gabellini qui ont tout de suite eu le bon feeling en piste.

#45 – Metiss – 19e en 1’38’’376 (1er Experimental)
L’équipe sarthoise qui a opté pour les pneumatiques Pirelli cet hiver a profité de ces essais Pré-Mans pour adapter la Metiss à ses nouvelles gommes. Le travail s’est notamment porté sur leur longévité. Le pilote japonais Hikari Okubo a réalisé le meilleur temps. Gabriel Pons, Camille Hedelin et Julien Bonnet étaient également présents. Rappelons que la Metiss est une machine prototype qui est équipée d’un train avant triangulé utilisant un système de freinage à doubles disques.

#53 – Mana’Au Compétition – 38e en 1’41’’629 (15e Formula EWC)
L’équipe mayennaise a participé à une seule des deux journées d’essais. Les pilotes, Cyriac Gevaux, Régis Stoltz, Samuel Trueb et Marcus Delestre ont pu tester la nouvelle Yamaha R1. « Ils ont tous eu un bon premier feeling, ce qui nous rassure quant au changement de marque que nous avons opéré cet hiver », explique le team à travers ses réseaux sociaux.

#65 – Motobox Kremer Racing – 24e en 1’39’’021 (14e Formula EWC)
Deux nouveaux pilotes ont rejoint l’équipe allemande : l’italien Christian Napoli et l’allemand Daniel Rubin. Ils ont pu compter sur les conseils avisés de Geoffroy Dehaye qui entame sa huitième saison avec Motobox Kremer Racing. « Nous avons effectué beaucoup de travail avec l’équipe, ce qui nous a permis d’obtenir une moto homogène et des chronos très serrés », indique Geoffroy Dehaye.

#99 – KM99 – 8e en 1’36’’170
Ces essais tests étaient très importants pour cette équipe belge qui débute aux 24 Heures Motos. Florian Marino, Bastien Mackels et Lucas Mahias ont enchaîné les tours afin de récolter de précieuses données. Dans le stand, on a aperçu Fabien Foret, vainqueur des 24 Heures Motos 2013 et 2016 avec Kawasaki. Ce dernier endosse le rôle de coordinateur pour cette saison 2023. Enfin, KM99 est l’une des rares équipes à avoir procédé à des entraînements de ravitaillement durant les essais. On cherche les automatismes et l’alchimie au sein de cette nouvelle formation.

#135 – CAM Racing Team – 42e en 1’42’’713 (25e Superstock)
Cette équipe basée en Ille-et-Vilaine aborde ses deuxièmes 24 Heures Motos. Elle dresse un bilan positif de ces essais Pré-Mans en indiquant : « les motos sont saines et prêtes à recevoir les derniers ajustements avant la course ». Précisons que nous retrouverons Florian Avazeri, Jonathan Gorce, Camille Vallée et Steeve Cormerais au guidon de cette Suzuki GSX-R 1000.

#216 – Ferre Feurprier Racing Team – 33e en 1’40’’817 (17e Superstock)
250 tours ont été réalisés par la Yamaha #216. Les pilotes, Vincent Ferre, Julien Feurprier, Maxime Verger et Karl Croix (pilote de réserve) ont « ressenti de bonnes sensations et réalisé des chronos intéressants ». Seule ombre au tableau, et pas des moindres, une casse moteur survenue mardi matin.  

#333 – Honda Viltaïs Racing – 7e en 1’35’’908
Désormais armé d’une Honda CBR 1000 RR, Viltaïs a pris part aux essais avec l’objectif de se préparer à la course. Cela ne l’a toutefois pas empêché de s’illustrer également sur la feuille des temps. Les pilotes, Florian Alt, Steven Odendaal, Leandro Mercado et James Westmoreland ont posé de solides bases de travail tout en faisant évoluer leur rythme au fil des tours. « La Honda est une moto qui s’est révélée tout de suite efficace », reconnait Yannick Lucot, team manager. « Il y a de la puissance et un châssis sain. Les pilotes ont également apprécié son confort […] Les tests privés effectués cet hiver nous avaient donné confiance quant à nos choix, ces essais au Mans face à la concurrence sont venus confirmer notre potentiel ».

Les essais officiels de la 46e édition des 24 Heures Motos débuteront le jeudi 13 avril. Cette année, Lucas Bravo, célèbre pour son rôle dans la série "Emily in Paris", lancera les hostilités et indiquera le départ aux 55 concurrents.