LM P2 : un renouvellement de la catégorie

Suite au changement de règlement, trois voitures seront représentées en ELMS : Dallara P217, Ligier JSP217 et Oreca 07, toutes dotées d’un moteur Gibson, conformément au règlement. Au total, la catégorie LM P2 est composée de 13 unités.

Dans la catégorie phare de l’European Le Mans Series, on trouve de nombreuses nouvelles équipes, ce qui prouve la bonne santé de l’endurance. Bien entendu, on pourra compter sur des valeurs sûres comme Dragonspeed (Oreca, 1 victoire en 2016), G-Drive Racing (Oreca), Algarve Pro Racing (Ligier), IDEC Sport Racing (Ligier), SMP Racing (Dallara) ou encore Panis-Barthez Competition (Ligier). Cependant, de jeunes structures apparaissent comme Racing Team Netherland du vainqueur des 24 Heures du Mans 1988, Jan Lammers, ou encore High Class Racing, toutes les trois avec une Dallara. D’autres ont déjà fait leurs premières armes en LM P3 comme Graff (Oreca), Tockwith Motorsport (Ligier); Cetilar Villorba Corse, ou le champion en titre United Autosports (Ligier), et ont décidé de passer à l’échelon supérieur. A n’en pas douter, cette catégorie sera à suivre.

LM P3 : une grille toujours aussi fournie

Après 20 voitures en 2016, on reste sur le même type de peloton avec 16 autos au départ. Quatorze d’entre elles seront des Ligier JS P3 alors que l’équipe du quadruple champion du monde WTCC (Championnat du Monde de Voitures de Tourisme), Yvan Muller Racing, engagera, entre autre, une Norma M 30 (soumise à homologation avant la première course à Silverstone) ainsi que l'Oregon Team. A noter que United Autosports engagera deux autos pour défendre son titre 2016 avec Mark Patterson au volant (qautre participations aux 24 Heures du Mans). La lutte entre toutes ces équipes promet d’être, comme l'an dernier, superbe.

LM GTE : Aston Martin, Ferrari et Porsche

La grille LM GTE comptera sept voitures. Le champion en titre, Beechdean AMR (Aston Martin V8 Vantage), remettra son titre en jeu. L’an passé, l’équipe britannique avait lutté avec la formation JMW Motorsports qui sera de nouveau présente, toujours avec sa Ferrari 458 Italia. On trouvera également deux nouvelles Ferrari 488 GTE (Spirit of Race), deux Porsche 911 RSR (Proton Competition) et une seconde Aston Martin V8 Vantage engagée par les champions de la Michelin GT3 Le Mans Cup, TF Sport.

La liste des engagés en ELMS

Pierre Fillon, président de l’ACO : « En tant que championnat principal européen, nous nous réjouissons d’avoir une grille aussi importante pour la saison 2017 de l’European Le Mans Series. L’ELMS est une étape importante de la pyramide de l’endurance et continue d’attirer des équipes et des pilotes de renom, venant du monde entier, sur les meilleurs circuits d’Europe. Nous sommes impatients de voir la saison 2017 débuter. »

Gérard Neveu, Directeur Général de l’European Le Mans Series : « 2017 marque la cinquième saison depuis le renouveau de l’ELMS et le championnat continue de fournir un des meilleurs plateaux d’endurance en Europe. Le calendrier composé de six courses sur des circuits de renom permettra aux équipes et pilotes de s’affronter et d’offrir aux fans un spectacle riche en rebondissements, que ce soit sur place ou en live devant leurs écrans. Le plateau LM P2 est très diversifié avec les nouvelles Dallara, Ligier et Oreca. Nous avons Aston Martin, Ferrari et Porsche en LM GTE et avec 16 voitures, la catégorie LM P3 promet de nombreux coups de théâtre. La saison 2017 promet d’être une des meilleures de l’histoire de l’ELMS. »

Le calendrier 2017 (manches de quatre heures):

28 et 29 mars - Tests officiels, Monza (Italie)

15 avril - Silverstone (Grande-Bretagne)

14 mai - Italie (Monza),

23 juillet - Red Bull Ring (Autriche)

27 août - Le Castellet (France)

24 septembre - Spa-Francorchamps (Belgique) 

22 octobre - Portimão (Portugal)

Photo : La Ligier de l'équipe Panis-Barthez Compétition sera une des favorites de cette nouvelle saison ELMS.