ELMS - Présentation des 4 Heures d’Estoril
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ELMS - Présentation des 4 Heures d’Estoril

L’ultime épreuve de la saison 2016 de l’European Le Mans Series se déroulera dimanche prochain sur le circuit portugais d’Estoril que le championnat délaissera l’an prochain au profit de Portimão, au sud du pays.

Construit en 1972 sur le territoire du village d’Alcabideche, non loin de la capitale Lisbonne, le circuit d’Estoril, officiellement nommé Autódromo Fernanda Pires da Silva (femme d’affaires portugaise) a accueilli des Grands Prix de F1 entre 1984 et 1996. Le tracé lisboète a notamment été le théâtre de la première victoire d’Ayrton Senna en 1985 et d’un dépassement de toute beauté de Jacques Villeneuve, qui a participé aux 24 Heures du Mans à deux reprises avec Peugeot en 2007 et 2008, sur Michael Schumacher lors de la dernière course en 1996.

A nouveau homologué par la FIA depuis 2013, le circuit d’Estoril a fait son apparition au calendrier de l’ELMS en 2014 en tant qu’épreuve de clôture. Avec quatre titres encore en jeu sur les six que compte le championnat européen, l’ultime manche de la saison 2016 s’annonce des plus palpitantes avec pas moins de 37 concurrents en lice.

La journée de jeudi étant réservée aux vérifications administratives et techniques, les voitures prendront la piste pour la première fois le vendredi 21 octobre à 9 h 30 pour une demi-heure de roulage réservée aux pilotes catégorisés "Bronze" par la FIA afin de leur permettre de se familiariser avec le tracé de 4,182 km. Tous les pilotes seront ensuite réunis pour la première séance d’essais libres de 90 minutes à partir de 14 h 50.

Une seconde session d’une durée identique est programmée le samedi à 8 heures, les compétiteurs enchaînant avec les qualifications d’une durée de dix minutes pour chacune des trois catégories. Les autos de la catégorie LM GTE ouvriront le bal à 12 h 45, suivies par les LM P3 à 13 h 05, puis par les LM P2 à 13 h 25.

Contrairement aux 24 Heures du Mans, pas de warm-up avant la course, mais une séance d’autographes, de 9 h 40 à 10 h 10, couplée au pit-walk, permettant aux spectateurs de déambuler librement dans la voie des stands de 9 h 40 à 10 h 25. Les voitures se mettront ensuite en place sur la grille pour un départ des 4 Heures d’Estoril prévu à 13 h 30 (tous les horaires sont indiqués en heure locale, il faut donc ajouter une heure pour obtenir le programme en heure de Paris).

Liste des engagés

Programme

Photo (crédit : John Rourke - AdrenalMedia.com / ELMS) : La grille de départ des 4 Heures d'Estoril en 2015.

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