Ce que Toni Vilander (Ferrari) préfère aux 24 Heures du Mans
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Ce que Toni Vilander (Ferrari) préfère aux 24 Heures du Mans

Suite de notre série dédiée aux pilotes et à ce qu'ils préfèrent lorsqu'ils disputent les 24 Heures du Mans. Au tour de Toni Vilander de se prêter à l’exercice. Le pilote finlandais compte neuf participations, toutes pour le compte de Ferrari, remportant la catégorie LMGTE Pro en 2012 et 2014. La dernière en date s'est faite en 2017 au sein de l'équipe Risi Competizione (Ferrari 488 GTE n°82 avec Giancarlo Fisichella et Pierre Kaffer, abandon).

Plutôt départ ou arrivée ? : « Je préfère prendre le départ des 24 Heures du Mans, il y a de l'émotion et de l'adrénaline à ce moment là. Certains pilotes n'aiment pas débuter, ce n’est pas mon cas. Pour ma part, je l’ai pris à plusieurs reprises… »

Plutôt Pesage ou Parade ? : J'avoue que je ne suis pas très fan des deux. Cependant, ce sont des moments conviviaux. Le Pesage est sympa car il marque le début de la semaine des 24 Heures. A la Parade, il y a tellement de gens, de jeunes enfants, des grands-mères, ça touche tout le monde. Ils crient, hurlent, c’est une ambiance agréable même si la veille de la course, vous préférez être au circuit en train de décompresser.

Plutôt lever ou coucher de soleil ? : Je préfère le lever du soleil car c’est à ce moment là que vous accélérez votre rythme et signez le tour le plus rapide en course. Cela signifie aussi la fin de la nuit qui est toujours une période éprouvante. Les températures sont basses, il commence à faire jour, c’est un moment plus calme, je trouve, même si il y a encore pas mal de voitures en piste.

Plutôt quelques heures de sommeil pendant la nuit des 24 Heures du Mans ou nuit blanche ? : J’ai expérimenté les deux situations, mais je dois avouer que je préfère dormir quelques heures. Cependant, c’est toujours difficile de trouver le sommeil avec tout le bruit environnant et l’adrénaline qui est toujours élevée ! Dormir quelques heures est quand même mieux !

Plutôt massage ou repas juste après un relais ? : J’ai besoin des deux, mais je préfère manger en premier. En effet, vous avez besoin de rapidement récupérer l’énergie que vous avez perdue lors de vos relais dans la voiture. Ensuite, je passe au massage.  

Plutôt virage d’Indianapolis ou virages Porsche ? : J’adore les Virages Porsche, c’est une portion du circuit qui est exigeante et excitante.

Plutôt piste sèche ou piste mouillée ? : Sèche sans hésiter. Cela demande plus de concentration lorsque la piste est humide. De plus, la visibilité est moins bonne surtout avec les prototypes qui vous dépassent.  

Plutôt course à pied ou vélo pour votre préparation en vue des 24 Heures du Mans ? : Je fais les deux. J’aime faire du vélo et je voudrais en faire plus souvent. 

Plutôt repos à la mer ou à la montagne après les 24 Heures du Mans ? : En Finlande, nous avons plus de 100 000 lacs, c’est là que je préfère aller plutôt qu'à la plage. J’ai même une maison d’été au bord d’un lac, ma destination est donc toute trouvée. C’est calme et je suis près de la nature. »

Un mot sur votre dernière participation aux 24 Heures du Mans : La course s’est terminée après 5 h 30. Une LMP2 (Oreca 07 – Gibson n°28 TDS Racing, ndlr) est venue percuter mon coéquipier, Pierre Kaffer, au freinage de la première chicane des Hunaudières. Ce fut très dommage pour tous les membres de l’équipe qui ont passé près d’un mois au Mans. Terminer comme ça, sans même atteindre 6 heures de course, c’est dur ! Nous étions en mesure de faire un bon résultat en LMGTE Pro. Un seul mot pour qualifier notre course : décevante. »

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