Depuis 2011, l'équipe Aprilia Le Mans 2 Roues engage une Aprilia 1000 RSV4 dans la catégorie Superstock des 24 Heures Motos avec le désir de faire briller cette machine. Le meilleur résultat de l'Aprilia #6 remonte à 2012 lorsque le trio Boué/Parisse/Leroyer termina à la 17e place du classement général et en 7e position en catégorie Superstock. L'an passé, l'équipe mancelle fut contrainte à l'abandon suite à une panne électrique. « Nous étions vraiment contents du rythme que nous avions et des performances de Jean-Edouard Aubry qui avait remplacé Clément Marmont qui s'était blessé lors des essais. Aprilia a trouvé le problème et a travaillé sur des solutions », rassure Emmanuel Parisse, pilote manceau encore en activité comptant le plus grand nombre de participations aux 24 Heures Motos (17 participations).

Malgré cet abandon, l'équipe n'a pas perdu son optimisme et prépare la 41e édition des 24 Heures Motos depuis le mois d'octobre (sous réserve d'invitation par le Comité de Sélection de l'Automobile Club de l'Ouest). « Nous engagerons la nouvelle Aprilia. Elle a beaucoup évolué. Il y aura beaucoup de nouvelles machines cette année alors je pense que nous pouvons tirer notre épingle du jeu. Pour moi, les 24 Heures Motos marquent vraiment le début de la saison et toutes les équipes ne seront pas forcément prêtes. Nous souhaitons terminer la course dans le top cinq de la catégorie Superstock et le top 12 du classement général », explique le pilote.

Ainsi, l'Aprilia #6 sera une nouvelle fois pilotée par Emmanuel Parisse (40 ans, 17 participations) et Nelson Major (24 ans, cinq participations). Ils seront rejoints pas Benjamin Colliaux (39 ans, deux participations), ancien pilote du Team 18 Sapeurs-Pompiers et du Team Dunlop Motors Events. « Le profil de Benjamin est intéressant parce que c'est un garçon mature, intelligent et il peut encore progresser. Par le passé, il a remporté le championnat European Bikes et a réalisé de très bon chronos au guidon de la Kawasaki #18 », affirme Emmanuel Parisse. Au rang des nouveautés, l'Aprilia #6 sera chaussée de pneumatiques Dunlop en lieu et place de Pirelli. « Nous avons effectué des tests avec les Dunlop et nous avons roulé beaucoup plus vite que l'an passé. Les pneumatiques sont plus constants et cela va nous permettre d'allonger la durée de nos relais. Ce sera vraiment bénéfique ».

Nelson Major entame sa troisième saison avec Aprilia Le Mans 2 Roues. Il confie : « Je prends beaucoup de plaisir à piloter cette moto parce qu'elle permet des passages en courbe très rapides et son châssis est très rigide. Participer aux 24 Heures Motos, c'est toujours une belle opportunité qui m'est offerte. C'est une course passionnante sur laquelle je concentre tous mes efforts car elle devient de plus en plus difficile ».

Parmi les machines japonaises que sont les Yamaha, Kawasaki, Suzuki et autres Honda, l'Aprilia RSV 1000 fait figure d'exception. Aprilia Le Mans 2 Roues met donc toute son énergie pour offrir à cette machine un résultat digne de son potentiel. « Nous avons besoin de faire un bon résultat pour évoluer et que la moto soit reconnue à sa juste valeur. Pour ça, nous devrons prendre un bon départ et dérouler jusqu'au petit matin. Souvent, à ce moment là de la course, les places sont un peu figées et après c'est la fiabilité qui fait que l'on gagne ou perd des places », analyse Emmanuel Parisse.

En perspective d'une éventuelle septième participation aux 24 Heures Motos, Aprilia Le Mans 2 Roues sera présent aux essais pré-Mans afin de préparer la course et offrir du temps de roulage à ses pilotes.

PHOTO : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT BUGATTI, 24 HEURES MOTOS, VENDREDI 14 AVRIL 2017, QUALIFICATIONS. Depuis 2011, l'équipe Aprilia Le Mans 2 Roues engage une Aprilia 1000 RSV4 dans la catégorie Superstock des 24 Heures Motos.