Les 24 Heures Motos sont souvent un combat mécanique des temps modernes entre équipes officielles et privées à la David contre Goliath. En 40 ans, bon nombre d'équipes privées sont montées sur le podium des 24 Heures Motos. En 2016, la Suzuki #50 du Team April Moto Motors Events se classe deuxième entre la Kawasaki officielle du Team SRC Kawasaki et la Honda japonaise du F.C.C TSR Honda. En 2013, une autre Suzuki, celle du Team R2CL termine à la deuxième place et est encadrée par deux machines officielles Kawasaki et Yamaha. C'est la preuve que la course sourit aux audacieux et aux machines régulières.

Le RAC41 a connu son moment de gloire en 2010. Au terme d'une belle lutte avec le Team 18 Sapeurs-Pompiers et la Kawasaki du Team Bolliger Switzerland, la Suzuki #41 GSX-R 1000 pilotée par Grégory Junod, Gregg Black et Olivier Depoorter prend la troisième marche du podium et sauve l'honneur de Suzuki puisque la GSX-R 1000 officielle fut contrainte à l'abandon. Un résultat exceptionnel pour cette équipe privée qui avait déjà réalisé une belle performance en se classant quatrième du Bol d'Or en 2009.

Aujourd'hui team manager du RAC41, Ludovic Rezé n'est pas près d'oulier cette édition des 24 Heures Motos. Il confie : « Cette année là, c'est moi qui changeait la roue arrière de la moto lors des ravitaillements. Avec notre quatrième place au Bol d'Or, nous nous étions pris au jeu et nous avions décidé de nous engager en tant que team permanent. Nous sentions que nous pouvions faire quelque chose de grand aux 24 Heures Motos. En course, les équipes officielles étaient tombées les unes après les autres alors que nous, nous avions mené une course régulière. Nous avons saisi notre chance. Les trois dernières heures de course furent terribles. J'ai dû tomber dans les pommes deux fois, je n'avais plus d'énergie. Voir nos pilotes sur le podium ? Nous avions du mal à y croire et je pense que nous avons mis une semaine avant de réaliser. Après c'est plus difficile parce que vous êtes attendus au tournant ».

A l'arrivée des 24 Heures Motos, Arnaud Larose, alors team manager du RAC41 et décédé depuis avait affirmé : « En Endurance, il est impossible de provoquer la chance. On ne peut que faire de notre mieux pour éviter la malchance. Terminer ce type d'épreuves, c'est déjà important pour un team comme le notre mais alors les terminer sur le podium, c'est encore mieux. C'est rare qu'une équipe privée puisse jouer les premiers rôles comme on l'a fait ce week-end ». Rare, certes, mais pas impossible. La preuve !

Le RAC41 sera au départ de la prochaine édition des 24 Heures Motos (21 et 22 avril). La Honda #41 sera pilotée par Axel Aynie, Alexandre Ayer et Billy Cornut et visera une nouvelle fois le podium mais de la catégorie Superstock cette fois-ci.

PHOTO : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT BUGATTI, 24 HEURES MOTOS, SAMEDI 17 AVRIL 2010, COURSE. Olivier Depoorter au guidon de la Suzuki #41 GSX-R de l'équipe RAC41.