L’an passé, le British Endurance Racing Team était l’une des trois équipes débutantes aux 24 Heures Motos. Toutefois, cette équipe britannique a pu compter sur l’expérience de son team manager, David Railton, ancien pilote d’endurance qui s’est notamment classé 12e des 24 Heures Motos en 1988. Pour sa première participation, la Suzuki GSX-R 1000 #31 s’est classée 25e du classement général et 13e de la catégorie Formula EWC (catégorie reine des 24 Heures Motos, ndlr). « Nous nous attendions à finir dans une meilleure position », reconnait David Railton. « Nous avons eu beaucoup de problèmes avec les disques de freins et cela nous a retardé. C’est un problème que nous ne connaitrons plus en 2021 puisque nous avons pris la décision de nous engager en catégorie Superstock ».

Forte de sa première expérience sur le circuit Bugatti, cette équipe basée au nord de Londres vise désormais le top dix de la catégorie Superstock. « L’an passé, au Bol d’Or et aux 12 Heures d’Estoril, nous avons eu deux très grosses chutes. Si nous parvenons à éviter les ennuis, nous devrions avoir le rythme pour remplir cet objectif et même intégrer le top dix », estime le team manager.
La machine sera pilotée par Jonathan Railton, Joe Akroyd et les frères Kurt et Matthew Wigley. « Au Royaume-Uni, il est très difficile de trouver des pilotes intéressés par les courses d’endurance. Quand j’ai couru dans la discipline dans les années 80 et au début des années 90, il pouvait y avoir jusqu'à six équipes britanniques en compétition au Mans et au Bol Dor. Joe et les frères Wigley ont montré de l'intérêt pour notre équipe. Joe a une grande expérience des courses sur route et les coureurs sur route font de bons pilotes d'endurance car ils sont habitués à courir avec le réservoir plein. Les frères Wigleys ont plusieurs années de course dans la catégorie Supersport du British Superbike », commente David Railton.

En raison du confinement qui demeure au Royaume-Uni, le British Endurance Racing Team ne pourra effectuer de roulage en vue de la 44e édition des 24 Heures Motos avant le début du mois d’avril. « Nous ne pouvons pas non plus effectuer de tests en Europe en raison des exigences de quarantaine ici et en France », fait remarquer David Railton. Dans ce contexte, l’équipe britannique espère que les restrictions de voyage seront levées avant de prendre la direction du Mans.

PHOTO : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT BUGATTI, 24 HEURES MOTOS, SAMEDI 29 AOÛT 2020, COURSE. La Suzuki GSX-R 1000 #31 du British Endurance Racing Team aux mains de Jonathan Railton. Pour 2021, cette équipe britannique sera engagée en catégorie Superstock.