Après la présentation officielle de la plaque de la rue des Bentley Boys, en présence de Stéphane Le Foll, maire du Mans, Gilles Huttepain, membre du comité directeur de l’ACO représentant Pierre Fillon, et Brian Gush, patron de Bentley Motorsport, la cérémonie s’est poursuivie dans le musée des 24 Heures du Mans.

Pour la circonstance, deux belles Anglaises étaient exposées : les Bentley 3 litres Sport et EXP Speed 8, respectivement victorieuses de la classique mancelle en 1924 et 2003. Après une courte introduction de Gilles Huttepain, Brian Gush a souligné que Bentley était synonyme du Mans, et que les 24 Heures avaient joué un rôle très important dans la réputation de la marque (rappelons que Bentley est le premier constructeur d’outre-Manche vainqueur au Mans). Et il a bien sûr évoqué les « Bentley Boys » qui ont signé les cinq premières victoires de la marque de Crewe pendant la deuxième moitié des années 1920 : John Duff, Frank Clement, Dudley Benjafield, Sammy Davis, Woolf Barnato, Bernard Rubin, Henry Birkin et Glen Kidston. Le mot de la fin est revenu à Stéphane Le Foll, à l’adresse de Brian Gush : « revenez vite sur le circuit ! »

A noter, en guise de clin d'oeil : la nouvelle rue des Bentley Boys aboutit à… la place Luigi Chinetti, qui inscrivit pour la première fois son nom au palmarès des 24 Heures du Mans en 1932, soit deux ans après la cinquième des six victoires de Bentley.

PHOTO - LE MANS (SARTHE, FRANCE), 24 HEURES DU MANS, JEUDI 13 JUIN 2019. De gauche à droite, Gilles Huttepain, Brian Gush et Stéphane Le Foll dévoilent le nouveau panneau de la rue des Bentley Boys.