24h Le Mans
Photo : Pascal Saivet - P.SAIVET/VSC Pictures
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Catégorie LM P1
3e, Tom Kristensen (Pilote de la Audi R18 TDI n°3, Audi Sport) : « Le week-end a été mouvementé. Nous avons eu quelques problèmes en début de course, mais la voiture était mieux après que nous ayons réglé la pression des pneumatiques. J'étais en tête quand une crevaison lente s'est déclarée. Malheureusement, j'ai dû faire un tour complet avec ce handicap mais j'ai réussi à ramener la voiture aux stands intacte. Ça n'a pas été facile mais notre Ingénieur Hayden Haynes a fait un boulot fantastique en me donnant par radio les niveaux de pression. Cependant, la crevaison lente a ruiné notre course parce que vers la fin nous avons dû faire un arrêt supplémentaire pour reprendre du carburant. Le fait que j'aie été touché par une GT n'a pas changé grand chose. »
8e, Pedro Lamy (Pilote de la Peugeot 908 n°9, Team Peugeot Total) : « Il y avait beaucoup de trafic en piste, alors quand on a un tour clair on prend des risques et on attaque. C’est ce que j’ai fait et je suis sorti. C’est dommage car nous étions bien partis pour faire un triplé. C’est une course test pour Le Mans, il faut apprendre de nos erreurs et tirer le positif de nos problèmes. »
10e, Nicolas Lapierre (Pilote de la Peugeot 908 HDi FAP n°10, Team Oreca) : « Nous ne pouvions pas aller chercher les trois Peugeot 908 et les trois Audi R18. Nous aurions peut être pu mettre un peu plus de pression. Mais nous n’avons pas à rougir de notre course. Les trois pilotes ont été dans un rythme très proche, ce qui est intéressant pour Le Mans. Nous voulions bien préparer les 24 Heures… cela aurait été encore mieux en figurant un peu plus haut dans le classement. J’ai attaqué pour grappiller quelques points en ILMC, mais ce n’était pas simple de rattraper les autres LMP1. »
7e, Nicolas Prost (Pilote de la Lola-Toyota n°12, Team Rebellion) : « Nous avons eu un petit manque de chance aujourd'hui. En raison du trafic, le contact avec la Ferrari était inévitable. Neel et moi avons fait une très bonne course. Il faut retenir le positif, grâce à notre bonne position sur la grille et notre rythme en course, nous avons montré que nous avons la voiture essence plus rapide. Les deux voitures Rebellion Racing sont fiables et ont marqué des points aujourd'hui. »
Non classé, Olivier Pla (Pilote de la Zytek n°20, Quifel ASM Team) : « Dès le troisième tour, j’ai manqué de puissance. Nous sommes forcément déçus. Après les essais, nous espérions nous battre avec les Rebellion-Toyota et la Pescarolo, mais ce problème nous a empêchés de suivre notre véritable rythme. Il va falloir tirer les enseignements de cette épreuve avant les 24 Heures du Mans, où nous savons que la fiabilité sera un élément déterminant. Nous ferons tout pour être récompensés de nos efforts au Mans, LE rendez-vous de l’année. »
Catégorie LM P2
1e, Pierre Thiriet (Pilote de la Oreca-Nissan n°46, TDS Racing) : « Mathias (Beche) a tout fait pour économiser du carburant en fin de course, ce qui nous a permis de l’emporter. Les trois pilotes n’ont pas commis la moindre faute. Pour ma part, il a fallu que je m’habitue au trafic. J’ai fait un double relais sans rencontrer le moindre problème en piste. Je suis ravi de ce résultat, qui me donne encore plus de confiance pour la suite. La Oreca 03 est une très bonne auto, avec laquelle je suis maintenant bien familiarisé. »
6e, Andrea Barlesi (Pilote de la Oak Pescarolo n°35, Oak Racing) :« Je suis soulagé suite aux nouvelles positives concernant Matthieu et je souhaite qu’il nous revienne très vite et en pleine forme. C’est la première fois que je courais à Spa et ce circuit est vraiment magnifique. L’auto était performante en qualifications vendredi, mais je n’ai pas pu concrétiser après avoir été gêné sur mon meilleur tour. La voiture est équilibrée, saine, confortable à conduire et on se sent en confiance. Nous avons progressé depuis Sebring et devons encore peaufiner les réglages. Nous aurons une bonne voiture pour Le Mans. »
5e, Lucas Ordonez (Pilote de la Oreca-Nissan n°26, Signatech) : « Quand j’ai repris le volant, j’ai indiqué nous avons décidé de stopper immédiatement la voiture pour la changer. Ensuite j’entamais un long relais afin de mettre en conditions pour Le Mans. J’ai pris beaucoup de plaisir sur ce circuit. Spa était mon tracé fétiche sur la Playstation, il l'est maintenant de le réel ! »
8e, Gary Chalandon (Pilote de la Zytek-Nissan n°41, Greaves Motorsport) : « Avec autant de voiture sur la piste, nous savions qu’il serait très difficile d’éviter les problèmes. Je suis constamment resté vigilant tout au long du week-end. Plusieurs sérieux accidents ont émaillé cette seconde manche de l’année, il était donc primordial de ne pas connaître d’incidents majeurs à seulement quatre semaines des 24 Heures du Mans. »
Non classé, Christophe Bouchut (Pilote de la Lola-Honda n°33, Level 5 Motorsports), à propos de son accident dans le Raidillon de l’Eau Rouge : « Il s'agit d'un virage hyper-technique car nous sommes à la fois dans une succession de courbes, en pleine accélération et surtout à très haute-vitesse. Au moment où la voiture a décroché, il n’y avait plus rien à faire et je n’étais que passager. Je savais pertinemment que l'impact avec le mur de protection allait être violent. »
Catégorie GTE PRO
1e, Gianmaria Bruni (Pilote de la Ferrari 458 n°51, AF Corse) : « La course fut excellente, du premier tour jusqu’à l’arrivée ! L'équipe a établi une super stratégie de course. La voiture s’est très bien comportée et a répondu à nos attentes, tout comme les pneus Michelin. Cela nous donne un bon coup de boost avant les 24 Heures du Mans ! »
3e, Andy Priaulx (Pilote de la BMW M3 n°56, BMW Motorsport) : « Après notre doublé de Sebring, c'est génial de remonter sur le podium pour la seconde manche de l’ILMC. Ce fut une course difficile, mais nous avons réussi à tirer le maximum de l'auto. Toute l'équipe a fait un bon travail, et nous avons terminé notre répétition générale du Mans sur un résultat positif. »
6e, Marco Holzer (Pilote de la Porsche 997 n°75, Prospeed Compétition) : « Il est naturellement dommage d'avoir perdu du temps à cause d'un accrochage. Mais avec quasiment soixante voitures en piste sur un circuit de sept kilomètres, ce genre d'incident n'est pas à exclure. Sans cela, nous aurions évidemment terminé à une meilleure position et peut-être pu viser le podium. »
Lukas Lichtner-Hoyer (Propriétaire de Lotus Jet Alliance) : « Il est évident que nous ne pouvions pas jouer aux avant-postes dès notre première apparition en compétition. L'équipe a prouvé qu’elle était sur la bonne voie. Il est clair que nous devons encore améliorer pas mal de choses et travailler à la fois sur la vitesse et la fiabilité. Je suis optimiste pour la suite, malgré le temps très court qui nous imparti (avant les 24 Heures du Mans). »
Catégorie GTE AM
Andrew Kirkaldy (Directeur de CRS Racing, Ferrari 430), à propos de l’accrochage avec un FLM : « L’équipe passait un bon week-end jusqu'à cinq minutes de l’arrivée. La n°82 a fait une course exceptionnelle en occupant la tête pendant plus de 80% de la course. Après tant d'années, il est toujours difficile de croire combien la course automobile peut être cruelle. »
Photo : SPA-FRANCORCHAMPS (BELGIQUE), 1 000 KM DE SPA-FRANCORCHAMPS, 7 MAI 2011. Le départ des 1 000 km de Spa-Francorchamps.
