24h Motos
Certaines équipes officielles des 24 Heures Motos ont profité de l'intersaison du Championnat du Monde d'Endurance Moto (FIM EWC) pour recruter de nouveaux pilotes. Voici un condensé des principaux transferts.
L'équipe vice-championne d'Endurance à l'issue d'une saison chargée en émotion, a recruté Gregg Black (29 ans). Il partagera le guidon de la nouvelle Suzuki GSX-R 1000 avec Vincent Philippe et Etienne Masson. Gregg Black quitte ainsi l'équipe japonaise F.C.C TSR Honda avec laquelle il s'est classé quatrième du FIM EWC la saison passée. « Je suis heureux d'annoncer mon retour au sein de la famille Suzuki et impatient de développer la nouvelle GSX-R 1000 », a-t-il déclaré via les réseaux sociaux.
Après quatre ans de bons et loyaux service, Freddy Foray (33 ans) quitte le Honda Endurance Racing pour rejoindre l'équipe japonaise F.C.C TSR Honda. Cette équipe, troisième des 24 Heures Motos 2016, bénéficiera du soutient de Honda France pour nouvelle saison à venir. Freddy Foray fera équipe avec Josh Hook (Australie), Alan Techer (France) et Arturo Tizon (Espagne). « Je suis ravi de continuer l’aventure Honda au sein du team japonais F.C.C TSR qui nourrit de grandes ambitions pour 2017-2018. Merci à Honda Europe pour ces quatre années, merci à Honda World pour votre accueil et à Honda France pour votre soutien », commente le vainqueur des 24 Heures Motos 2012.
À l'image de Freddy Foray, Julien Da Costa (36 ans) quitte le Honda Endurance Racing pour s'offrir un nouveau challenge. En effet, le pilote bitérrois portera les couleurs de BMW à l'occasion du 81e Bol d'Or (16 et 17 septembre). Il rejoint donc le Team Tecmas BMW qui a pour objectif de remporter une course de 24 heures à plus ou moins long terme. Le vainqueur des 24 Heures Motos 2010, 2011 et 2012 partagera le guidon de la BMW S1000RR avec Kenny Foray, Camille Hedelin et Matthieu Lussiana.
Pour palier aux départs de Freddy Foray et Julien Da Costa, l'équipe Honda Endurance Racing se devait de réagir. De ce fait, la Honda #111 mettra en vedette Sébastien Gimbert (39 ans), Grégory Leblanc (32 ans) et le pilote colombien Yonny Hernandez (29 ans). Grégory Leblanc pilotait pour le Team April Moto Motors Events la saison passée tandis que Yonny Hernandez est issu du Championnat du Monde Moto2. « Pour moi c'est un nouveau défi, une nouvelle équipe. C'est très intéressant de changer et c'est un plaisir de monter sur la Honda. Je suis très heureux parce que c'est une très bonne moto et une équipe très professionnelle », confie Grégory Leblanc.
Après huit saisons au sein du Junior Team Le Mans Sud Suzuki, le pilote manceau rallie le Team April Moto Motors Events et Honda. Il quitte la catégorie Superstock pour la EWC, catégorie reine du FIM EWC et des 24 Heures Motos. Baptiste Guittet (28 ans) aura pour coéquipiers Matthieu Lagrive et le belge Grégory Fastre.
Robin Mulhauser (25 ans) a fait son apparition aux 24 Heures Motos et en FIM EWC cette saison avec le Team MotoAin. Ces performances ont convaincu le Team Bolliger Switzerland qui devait palier au départ à la retraite de Horst Saiger qui aura passé 11 saisons au sein de l'équipe Suisse ! Pour le Bol d'Or, Robin Mulhauser fera équipe avec son compatriote Roman Stamm et David Perret.
Pour ce mercato d'été, les équipes de la catégorie Superstock se sont également activées. Le Junior Team Le Mans Sud Suzuki a enrôlé Hugo Clere (23 ans). L'équipe Écurie Chrono Sport (Kawasaki #69) qui, saison après saison tente de monter en puissance, s'est attachée les services de l'ancien pilote du Championnat du Monde Moto3, Alexis Masbou (30 ans). Ce dernier rejoint son « pote de toujours », Louis Rossi. Ils seront épaulés par Mattéo Ferrari, ancien coéquipier d'Alexis Masbou.
Notons également le départ de Dylan Buisson (29 ans) du Tati Team Beaujolais Racing pour le Team 18 Sapeurs Pompiers.
