Les 24 Heures du Mans pour les non-initiés
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Les 24 Heures du Mans pour les non-initiés

Les 24 Heures du Mans, finale du Championnat du Monde d'Endurance FIA WEC, sont une légende. Voici tout ce qu'il faut savoir sur cette course que toute équipe rêve d'accrocher à son palmarès.

Au commencement

L'Automobile Club de l'Ouest (ACO) voit le jour en 1906. Association dédiée à la défense des automobilistes, elle est chargée d'assurer l'organisation du premier Grand Prix de l'Automobile Club de France la même année et crée à cette occasion le circuit de la Sarthe.

Après plusieurs évolutions du tracé mais également du règlement, l'ACO lance la première édition des 24 Heures du Mans en 1923. Avec le Grand Prix de Formule 1 de Monaco et les 500 Miles d'Indianapolis, les 24 Heures du Mans sont l'une des trois courses les plus prestigieuses au monde. Seul Graham Hill, célèbre pilote de Formule 1 des années 60, a réussi à décrocher la triple couronne.

Le circuit

Le tracé du Circuit des 24 Heures du Mans a connu plusieurs évolutions et restructurations puisqu'il a été modifié à 15 reprises. D'une longueur de 17,262 km en 1923, il mesure aujourd'hui 13,626 km.

Légendaire de par leur ancienneté, les 24 Heures du Mans le sont aussi en raison du tracé du circuit. Après le départ, les pilotes s'engagent dans la chicane Dunlop, au bout de la ligne droite des stands, devant la passerelle éponyme à l'effigie du célèbre manufacturier, puis entrent dans les virages du Tertre rouge, pénètrent ensuite dans la longue ligne droite des Hunaudières, entrecoupée des virages Forza et Michelin, où les voitures sont lancées à pleine vitesse, avant de poursuivre et de franchir les virages de Mulsanne, d'Indianapolis et d'Arnage, avec deux angles à gauche puis à droite à 90 degrés. Ils enchaînent par la série de virages Porsche, du Karting, de Maison Blanche avant de rejoindre la ligne droite des stands en passant par le Raccordement où des dépassements spectaculaires ont souvent lieu.

Le WEC

Créé en 2012 par l'Automobile Club de l'Ouest et la Fédération Internationale de l'Automobile (FIA), le Championnat du Monde d'Endurance de la FIA, ou FIA Word Endurance Championship se dispute sur des étapes du monde entier. La Super Saison 2018-2019 aura connu 2 manches au Mans, 2 manches à Spa-Francorchamps puis 1 manche à Shanghai, Fuji, Sebring et Silverstone.

En 2019-2020, le Championnat du Monde d'Endurance FIA WEC débutera avec les 4 Heures de Silverstone puis se poursuivra avec les 6 Heures de Fuji, les 4 Heures de Shanghai, les 8 Heures de Bahreïn, les 6 Heures de Sao Paulo, les 1000 Miles de Sebring, les 6 heures de Spa-Francorchamps avant de s'achever par une finale aux 24 Heures du Mans.

Les catégories

Quatre catégories s'affrontent au Mans, comme tout au long du Championnat du Monde d'Endurance FIA WEC. Elles répondent à des caractéristiques techniques très précises. Soixante--deux voitures prendront le départ de la 87e édition des 24 Heures du Mans :

  • Le Mans Prototype 1 (LMP1), avec 8 engagés reconnaissables au numéro de voiture sur fond rouge
  • Le Mans Prototype 2 (LMP2), avec 20 engagés, numéro sur fond bleu
  • Le Mans Grand Tourisme Endurance Pro (LM GTE Pro), avec 17 engagés, numéro sur fond vert
  • Le Mans Grand Tourisme Endurance Am (LM GTE Am), 17 engagés, numéro sur fond orange

Vous voulez en savoir plus? Cliquez ici pour tout savoir sur les données techniques et ici pour en apprendre plus sur les règles d'engagement des pilotes.

La course

Si la course fait deux tours de cadran, comme son nom l'indique, elle se démarque des autres courses par sa date. Avez-vous remarqué qu'elle est lancée lors de la 24e semaine de l'année ? Le départ est donné le samedi à 15 heures et le drapeau à damier s'abaisse le dimanche à 15 heures.

Les 24 Heures du Mans sont aussi renommées dans le monde entier pour leur procédure de départ ; la course en a connu 3 auparavant :

  • Départ arrêté en ligne : 1923 à 1924
  • Départ arrêté en épi dit « Le Mans » : 1925 à 1969
  • Départ arrêté en épi avec pilote à bord : 1970

Depuis 1971, la course débute par un départ lancé.

La course dispose aussi de son code de langage, vous voulez y voir plus clair pour parler 24 Heures du Mans, cliquez ici.

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Le speaker

Sur le circuit, vous entendez les commentaires du speaker qui, depuis sa cabine située dans le module sportif, vous donne toutes les informations nécessaires pour suivre et comprendre la course (classement, incidents, changements de pilote, ravitaillements...).

Bruno Vandestick est la voix du Mans depuis plus de 20 ans et ses envolées vous feront vibrer tout au long de la course.

Vous pouvez également suivre Radio Le Mans sur 91.5 FM pour la version française et 96.0 FM pour la version anglaise.

Une véritable fête de l'automobile

Une semaine durant, vous pourrez assister à de nombreuses animations autour de la course mythique : le Village avec ses boutiques et sa fan zone, quatre soirées de concert, des expositions, des courses support, la séance d'autographes, la balade des stands, la parade des pilotes ! Un programme riche et unique conçu pour vivre pleinement les 24 Heures du Mans.

L'automobile fait battre le cœur du Mans et des 24 Heures du Mans. Ne manquez pas le Pesage les dimanche 9 et lundi 10 juin, les essais libres et qualificatifs les mercredi 12 et jeudi 13 juin puis le départ de la 87e édition des 24 Heures du Mans le samedi 15 à 15 heures.

Retrouvez toutes les informations pour passer une semaine inoubliable ici

Les 24 Heures du Mans vous offrent aussi la possibilité de rejoindre les fans au sein du Club ACO. Des offres exclusives toute l'année pour vivre des moments exceptionnels, rejoignez-nous et adhérez au club en cliquant ici ou en venant nous rendre visite sur le circuit.

Vous n'avez pas encore réservé votre billet ? Pas de panique, rendez-vous sur lemans.org mais également aux entrées du circuit et dans nos boutiques officielles.

>> Réservez vos places dès maintenant pour les 24 Heures du Mans <<

PHOTO : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT DES 24 HEURES DU MANS, SAMEDI 1ER JUIN 2019, JOURNEE TEST. Les voitures sont alignées sur la piste pour la photo officielle.

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