Le Volant ACO – Auto Hebdo 2009 s’appelle Alexandre Mantovani, il a 19 ans et demi et c’est le petit dernier d’une famille de trois enfants de Nogent-sur-Seine (Aube). Samedi, sur le circuit ensoleillé de Maison Blanche, il a battu en finale ses deux derniers adversaires, sur vingt et un en début de semaine : Pierre Sancinena (18 ans) et Maxime Raphoz (16 ans). Il remporte ainsi la bourse de 55.000 euros TTC pour intégrer la saison prochaine l’Auto Sport Academy du Mans, et bénéficier d’un test d’une journée avec le Team DAMS Formule BMW.
« J’espère faire aussi bien que William Vermont et Yann Zimmer qui viennent de s’illustrer ce weekend en Belgique »
Le lauréat suit de près le beau début de carrière de ses aînés. A l’issue de ce concours très serré, programmé tout au long de la semaine dernière avec une phase de formation de quatre jours précédant les phases de sélection, les demi-finales et la finale, le jury a vu en Alexandre Mantovani un candidat complet, comme le confirme Vincent Beaumesnil, Directeur Sports de l’ACO : « Ce sont la technique et le chrono qui ont gagné. Le Volant 2009 récompense un jeune homme techniquement irréprochable, qui dispose d’une belle marge de progression ».
« Bravo aux moniteurs de l’ACO ! »
« Bravo à l’équipe qui a réussi à me le former ! » Telle a été la réaction en forme d’hommage aux moniteurs de l’ACO d’Alain Mantovani, papa de l’heureux élu. Cet homme de 57 ans, gérant d’une entreprise de peinture industrielle, a été beaucoup plus stressé que son fils tout au long de la semaine…
Un Mantovani en F1
Le lauréat du Volant ACO est bien français, mais il partage son patronyme avec le pilote italien Sergio Mantovani, qui disputa 7 Grands Prix de F1 sur Maserati, entre 1953 et 1955. En 1954, à l’âge de 25 ans, il termina 12e du championnat du monde, grâce à ses 2 cinquièmes places aux Grands Prix d’Allemagne et de Suisse…
De 14 à 21 ans
Le Volant ACO est ouvert aux jeunes âgés de 14 à 21 ans, n’ayant jamais participé à une course automobile en circuit. L’édition 2009 s’est déroulée du lundi 20 au samedi 25 juillet au Mans, sur le circuit de Maison-Blanche (2.817 km), spécialement dédié à la formation. Les monoplaces mises à disposition sont des Formule Renault 2 000 (185 ch, châssis carbone).