L’ILMC est mort, vive le WEC !

Photo : Nicolas COUSSEAU - ACO/Nikon

Le rêve devient réalité : en 2012, la crème de l’Endurance s’affrontera dans un Championnat du Monde d'Endurance de la FIA. Cette entreprise n’aurait été réalisable sans de solides fondations : celles de l’Intercontinental Le Mans Cup.

Tout commença le mercredi 17 juin 2009, lors d’une conférence de presse tenue en préambule des 24 Heures du Mans. A cette occasion, le Directeur Général de l'ACO, Rémy Brouard, évoqua pour la première fois l’idée d’un challenge intercontinental : « Depuis dix ans, l’ACO s’est développé à travers différentes séries. Nous pensons maintenant qu’il serait bien de récompenser les concurrents présents sur l’ensemble de ces séries par un trophée global. »

Par la suite, l’idée fit son chemin. Née le 12 septembre 2010, l’Intercontinental Le Mans Cup a connu un succès croissant, passant de trois manches la première année, à sept en 2011. C’est cette réussite rapide qui incita les organisateurs à revoir leurs objectifs à la hausse tout en convainquant la FIA d’apposer son précieux label pour faire de la série un championnat... du Monde ! Une réalisation qui est le fruit du travail de deux hommes : Jean-Claude Plassart, Président de l'Automobile Club de l'Ouest et Jean Todt, Président de la Fédération Internationale Automobile.

Après deux saisons seulement d’existence, l’ILMC laisse sa place au Championnat du Monde d'Endurance de la FIA (ou WEC en anglais pour FIA World Endurance Championship) lequel prendra son envol le 17 mars prochain sur l’illustre circuit de Sebring en Floride.

17 mars 2012 : 12 Heures de Sebring (USA)
5 mai 2012 : WEC 6 Heures de Spa-Francorchamps (BEL)
3 juin 2012 : journée test des 24 Heures du Mans (FRA)
16 & 17 juin 2012 : 80^e 24 Heures du Mans (FRA)
25 août : 6 Heures de Silverstone (GBR)
16 septembre : 6 Heures de Sao Paulo (BRE) tbc
30 septembre 2012 : 6 Heures du Mont-Fuji (JAP)
20 octobre 2012 : 6 Heures de Bahreïn (BAH)
11 ou 18 novembre 2012 : 6 Heures de TBA, (CHI)

Julien Hergault

Photo : SILVERSTONE (ROYAUME-UNI), 1 000 KM DE SILVERSTONE, 12 SEPTEMBRE 2010. Ce départ restera dans l’histoire comme le premier pas de l’ILMC vers un Championnat du Monde…