Pole position pour BMW aux 8 Heures de Doha

Photo : DAVID REYGONDEAU - www.good-shoot.com

Les essais des 8 Heures de Doha ont été le théâtre d’une nouvelle domination de la BMW n°99. En lice pour le titre mondial avec la Suzuki n°1 en titre, cette dernière semble un peu à la peine à l’issue des qualifications. Pour l’heure, avantage à la firme allemande pour la course car elle signe la pole position.

Sur leur BMW S1000RR, Erwan Nigon, Sébastien Gimbert et Damian Cudlin ont dominé les essais libres et qualificatifs cette semaine à Doha. Les deux pilotes Français ont amélioré le record du tour établit en 2010. Meilleur temps des qualifications et nouveau record pour Gimbert en 1’59'818. Le BMW Motorrad France 99 partira en pole position pour la deuxième année consécutive. Avec neuf points de retard au classement provisoire du Championnat du Monde sur la Suzuki n°1 du SERT, la BMW est condamnée à gagner pour espérer obtenir le titre. L’heure était cependant à la satisfaction et à la décontraction vendredi après-midi dans le clan Bavarois.

La BMW est suivie par Yamaha n°7 du YART. Igor Jerman et Steve Martin améliorent leur chrono en deuxième séance qualificative. Tout comme l’impressionnant japonais Katsuyuki Nagasuka qui réalise le meilleur temps de l’équipe en 2’00’431. C’était déjà lui, en juillet dernier, qui avait offert au YART sa superbe deuxième place à la Superpole des 8 Heures de Suzuka.

Troisième équipe sur la grille de départ le GMT 94 a joué la prudence tout au long des essais. Encore marqué par les multiples chutes des 24 Heures Moto, le team manager de la Yamaha n°94, Christophe Guyot, a préféré assurer les réglages et la préparation de la course. David Checa, Kenny Foray et Matthieu Lagrive peuvent toutefois briguer le podium. Il s’agit de trois équipes chaussées de Michelin qui occupent les trois premières places de la grille de départ.

Le Suzuki Endurance Racing Team de Dominique Méliand était quelque peu à la peine sur ces essais. Daisaku Sakai chutait et se blessait dès les premiers essais privés de mercredi dernier. Forfait pour la course, Vincent Philippe et Anthony Delhalle défendront à deux le titre mondial pour Suzuki. Cela ne va pas sans rappeler les déboires de la n°1 aux dernières 24 Heures Moto, privée de deux de ses pilotes dès le premier jour d’essais, l’équipe avait fini à une épatante deuxième place.

Suivent la Kawasaki n°8 du team suisse Bolliger et les Yamaha n°14 du Maco Racing Team et n°4 du Ymes Folch Endurance.

Qualifié huitième, la BMW n°13 du Van Zon Boeing est également la première en catégorie Superstock. La Honda TT Legend est neuvième et la Suzuki n°50 du Motors Events, deuxième Superstock, complète le top 10. Cette dernière est talonnée par la Yamaha DG Sport, qualifiée onzième et troisième Superstock.

Les trois leaders des qualifications en Superstock devraient se disputer la gagne de la catégorie à Doha. La bagarre s’annonce serrée, leurs temps moyens de qualification se tiennent en 0,6 secondes.

Si en Superstock la Suzuki n°50 du Motors Events est déjà titrée, tout reste à faire dans la catégorie maitresse de l’endurance. Les leaders du Championnat du Monde, BMW et Suzuki,  joueront le titre pendant les 8 heures que dure la course de Doha. Les autres prétendants au podium de l’épreuve seront comme des éléments non maîtrisables qui pèseront lourd dans la répartition des points.

Karine Avon

>> Les classements des séances d’essais des 8 Heures de Doha <<

>> Le classement provisoire du Championnat du Monde d’Endurance Moto <<

Photo : CIRCUIT DE LOSAIL (QATAR), ESSAIS LIBRES, 10 novembre 2011. L'équipe BMW Motorrad France 99 en pole position des 8 Heures de Doha. Et en route pour le titre mondial ?