Toyota : le nouveau prototype hybride en piste !

En attendant sa présentation officielle les 24 et 25 janvier, le nouveau prototype hybride de Toyota a attaqué depuis quelques jours ses premiers essais.

Semaine particulièrement agitée pour la planète Endurance : Peugeot se retire, Pescarolo se prépare… et Toyota roule ! Voici enfin en piste le nouveau prototype le plus attendu des 24 Heures du Mans 2012 et du nouveau Championnat du Monde d’Endurance. Il n’a pas encore de nom de baptême, mais ne manque déjà pas d’allure sous les couleurs blanc et rouge qui furent celles des Toyota GT-One aux 24 Heures 1998 et 1999.

Outre sa motorisation hybride (pour l’instant invisible) sous le capot, cette Toyota se distingue visuellement par une silhouette fine et compacte, un poste de pilotage situé à gauche, ainsi que des supports de rétroviseurs placés à l’extérieur. Ces premiers essais se déroulent sur le circuit HTTT du Castellet, proche des locaux d’Oreca, chargé par le constructeur japonais de l’exploitation de la voiture. Au volant, un trio solide très complémentaire : le Français Nicolas Lapierre, vainqueur des 12 Heures de Sebring 2011 au volant de la Peugeot du Team Oreca Matmut, l’Autrichien Alexander Wurz, double vainqueur des 24 Heures du Mans. Le troisième homme, le Japonais Kazuki Nakajima, que Wurz avait côtoyé chez Williams F1, ne pouvait pas rêver meilleurs compagnons de route pour découvrir l’Endurance !

Le Diesel d’Audi, l’hybride de Toyota : ces premiers tours de roue annoncent une affiche prometteuse pour la 80e édition des 24 Heures du Mans, plus que jamais au cœur des nouveaux enjeux technologiques automobiles. Rendez-vous dans cinq jours pour la présentation officielle de cette nouveauté, symbole du retour manceau de Toyota, premier constructeur mondial.

Jean-Philippe Doret

Photo : Le magazine Auto Hebdo dévoile les toutes premières photos du nouveau prototype hybride de Toyota en piste. Après sa présentation officielle les 24 et 25 janvier, il n'a sans doute pas fini de faire la une des magazines !