Présentation de la Toyota TS030 Hybrid : les réactions

Photo : Toyota Motorsports

Lors d’une conférence de presse organisée à Marseille ce jeudi, les principaux acteurs du retour de Toyota en endurance se sont exprimés. Morceaux choisis :

Nicolas Lapierre (FRA), pilote : « J’ai pris pour la première fois en main la voiture voilà dix jours maintenant. La philosophie est totalement différente des autres LM P1. La répartition des masses est différente à cause du système hybride et la plage d’utilisation du moteur n’a rien à voir avec celles des Diesel. Le système hybride offre un net gain de puissance à bas régime et il demande une importante adaptation du pilotage. Cela agit un peu à l’image d’un turbo. »

Pascal Vasselon (FRA), directeur technique : « L’endurance est parfaitement adaptée à l’hybridation par rapport à la F1 (Toyota a été un des précurseurs de l’hybride en F1. NDLR). Ce système demande de la place et le règlement nous autorise sur LM P1 à le placer au niveau du siège passager. Il permet soit d’avoir un plus en performance une fois que le système est rechargé après un freinage ou alors de baisser la consommation en essence. (...) La sécurité était un problème : nous n'en sommes plus là car les motoristes de Toyota au Japon travaillent sur ce programme depuis 2006. Ils ont parfaitement dominé cette préoccupation. Maintenant nous en sommes à la phase de recherche de performance et de développement. Ce système hybride est basé sur celui de la série. C’est un axe très fort entre série et compétition mais en faisant de la compétition, les avantages du développement que nous allons faire rejailliront ensuite sur la série. (…) Nous pensons qu’un bloc atmosphérique est plus intéressant qu’un Diesel pour l’hybride en compétition car il est plus léger. »

Alexander Wurz (AUT), pilote : « Nous avons fait le déverminage de la voiture la semaine dernière. Quand tu essaies une nouvelle voiture tu es toujours très nerveux. Mais là tout s’est bien passé. Et je suis descendu de la voiture avec un immense sourire. La voiture est performante et super équilibré d’entrée. (…) Quand j’ai bien analysé que l’ACO et la FIA permettraient l’alignement de voitures hybrides, j’ai immédiatement pensé que Toyota était le constructeur chez qui aller. Ce n’était pas facile de quitter Peugeot pour moi. On m’avait proposé de rester. Quand je constate ce qui se passe, je suis heureux de mon choix mais aussi très chanceux. De toute manière j’avais décidé de rejoindre Toyota avant même qu’il y ait des rumeurs sur l’arrêt du programme Peugeot. »

Photo : LE CASTELLET (VAR, FRANCE), CIRCUIT PAUL RICARD HTTT, LUNDI 23 JANVIER 2012. Jusque-là seuls Lapierre et Wurz, à gauche, ont piloté la nouvelle TS030 Hybrid.