Présentation de la Toyota TS030 Hybrid : les réactions (2)

Photo : Toyota Motorsports

L'écurie Toyota Racing, présidée par Yoshiaki Kinoshita, s'appuie sur les compétences de Toyota Motosrport en Allemagne et de la maison mère au Japon. Déclarations de trois représentants japonais présents ce jeudi à Marseille et au Castellet.

Yoshiaki Kinoshita, Président de Toyota Racing : « Bien sûr, nous serions plus qu’heureux de remporter le Mans... C’est le rêve de tout concurrent. Mais nous sommes réalistes : nous savons qu’il faut poursuivre le développement et l’apprentissage pour être en mesure d’affronter des adversaires très coriaces. Notre objectif cette année ? Montrer le niveau de performances de la voiture, et particulièrement de sa motorisation THS-R. La technologie hybride étant fondamentale pour Toyota, il est important de la mettre à l’épreuve dans l’arène des sports mécaniques, car nous voulons prouver ses atouts potentiels, tant en termes de chronos qu’en économies de carburant. L’ensemble du personnel impliqué dans la conception, le développement et la préparation de la voiture – chez TMG comme à la Division Sports Mécaniques, au Japon – a travaillé d’arrache-pied pour parvenir à ce stade, et nous sommes tous très excités de ce retour sur les circuits. »

Hisatake Murata, Responsable du projet hybride : « Toyota travaille depuis des années sur l’application des systèmes hybrides aux sports mécaniques, et a énormément progressé. Nous nous sentons maintenant prêts à confronter notre technologie au test absolu en la matière : les 24 Heures du Mans. Bien entendu, l’intégration d’une motorisation hybride pose d’autres difficultés que celles d’un moteur “normal”. Mais la technologie THS-Rayant été mise au point avec des partenaires tels que Denso, Aisin AW et Nisshinbo, elle fait partie intégrante du concept de la TS030 Hybride. Ce système permettra de récupérer jusqu’à 500 kJ entre les phases de freinage, une énergie que l’un des moteurs électriques – avant ou arrière – pourra convertir en performances. La technologie hybride de Toyota a déjà remporté une course d'endurance : les 24 Heures de Tokachi en 2007, et nous transposons maintenant sa dernière évolution – le THS-R – sur la scène mondiale des sports mécaniques. Nous sommes bien conscients de la difficulté technique, mais nous voulons relever ce défi. »

Kazuki Nakajima, pilote  : « J’ai vraiment hâte de prendre le volant de la TS030 Hybride. J’en ai longuement parlé avec Alex et Nicolas pendant les premiers essais, et elle a manifestement un grand potentiel. Comme j’ai passé beaucoup de temps dans le simulateur de pilotage TMG, je me suis familiarisé virtuellement avec la voiture ainsi qu'avec le circuit du Mans, mais il est temps maintenant de passer au monde réel. C’est une grande chance pour moi, et j’attends avec impatience de pouvoir courir avec Toyota Racing en Championnat du Monde d’Endurance de la FIA. Ce retour au Mans avec une motorisation hybride est un enjeu de poids pour Toyota, mais c'est aussi pour tous les pilotes une véritable opportunité, et j'espère que mon expérience récente en Super GT me sera bénéfique. C’est formidable de faire partie de ce projet, et je suis très motivé pour la saison à venir. »

(D'après le communiqué de presse Toyota)

Photo : LE CASTELLET (VAR, FRANCE), CIRCUIT PAUL RICARD HTTT, LUNDI 23 JANVIER 2012. L'équipe Toyota était au grand complet pour la présentation de la nouvelle voiture.