Doug Fehan (Corvette Racing) : "une grande époque…"
Photo : - Corvette Racing
Le leader emblématique de Corvette en Endurance depuis 1999 affirme n'avoir « jamais connu un tel intérêt de la part des constructeurs pour la discipline ».
Victorieuse l’année dernière dans la catégorie GTE Pro (et Am avec Larbre Compétition), l’écurie officielle Corvette Racing remettra son titre en jeu lors des prochaines 24 Heures du Mans. A moins de deux mois du lancement du Championnat du Monde d’Endurance, le boss, Doug Fehan, livre ses sentiments quant à l’évolution de son équipe en particulier, et du monde de l’Endurance en général.
Quels est le point fort de votre équipe ?
Doug Fehan : Nous avons toujours été fiers de la solidité et de la fiabilité de nos voitures de course. Les Corvette n’ont été que deux fois en pole position au Mans, mais elles ont remporté l’épreuve à sept reprises. Je pense que cette statistique montre clairement la priorité de l'équipe.
Et quelle est votre faiblesse ?
Je ne pense pas que nous ayons déjà montré la moindre faiblesse fondamentale.
La voiture a-t-elle évolué durant l’intersaison ?
Conformément aux nouvelles règles, nous avons ajouté 50 mm à sa largeur totale. En outre, les motoristes de GM ont travaillé dur pour affiner les caractéristiques du V8. Enfin, nous avons modifié plusieurs petits détails aérodynamiques.
Quels seront vos objectifs cette saison ?
Gagner Le Mans et l'ALMS. Par ailleurs, certains de nos clients sont désireux de courir en Championnat du Monde d’Endurance et nous ne pensons qu’il ne serait pas bon, commercialement parlant, de rivaliser avec eux. Nous pensons qu'il est bien plus judicieux de les aider à se développer en tant qu’équipes indépendantes. Larbre Compétition est un très bon exemple de succès via cette philosophie.
Quel soutien offrirez-vous à Larbre Compétition ?
Corvette Racing fournira une assistance technique et une aide en ingénierie. Les deux équipes travaillent en coopération. Larbre Compétition a commandé une seconde Corvette C6.R et finalise actuellement ses plans pour 2012.
Que pensez-vous de l'évolution de l'Endurance ?
De toute ma carrière, je n’ai jamais connu un tel intérêt de la part des constructeurs pour la discipline. C'est une grande époque pour les courses de GT dans le monde !
Cette catégorie est importante pour GM ?
Les courses de GT sont très importantes pour Chevrolet Corvette parce que nous engageons le même véhicule que celui que nous vendons à nos clients. Ce que nous apprenons sur les circuits contribue à améliorer les voitures que nous fabriquons pour la route. En outre, nos succès témoignent de la qualité et de la fiabilité de nos produits.
Que pensez-vous du règlement établi par l’ACO ?
Je pense que les gens de l’ACO et de l'ALMS produisent un très bon travail. Ils parviennent à équilibrer les performances de différentes voitures ayant des architectures de châssis et des configurations de moteurs très distinctes. Ils ne tirent pas de conclusions hâtives mais, au contraire, examinent soigneusement les données pour aboutir aux bonnes décisions. La nature de notre sport est de progresser continuellement. Le défi des organisateurs consiste à gérer convenablement cette progression. Le système qu’ont développé l'ACO et l'ALMS, basé sur la consultation des constructeurs, s'est avéré très fructueux. Donc, aujourd'hui, je crois qu’il ne faut rien changer !
Photo : LEXINGTON (OHIO, USA), ALMS MID-OHIO, 19 JUILLET 2008. Doug Fehan (à droite) et l’un de ses plus fidèles pilotes : Oliver Gavin.
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