Dans l'album "1999, le choc des titans" (Glénat BD), qui raconte la 67e édition des 24 Heures du Mans, le scénario de Laurent-Frédéric Bollée évoque la fin d'une époque et le début d'une autre, notamment incarnée par l'arrivée d'Audi. Et c'est précisément au volant d'un prototype de la marque aux anneaux que Romain Dumas renoue en 2010 le fil du palmarès français aux 24 Heures.

Lorsque Romain Dumas dispute ses premières 24 Heures en 2001, Yannick Dalmas est pour la onzième et avant-dernière fois au départ. Ce dernier a remporté en 1992 ses premières 24 Heures à l'issue de son deuxième départ, et Romain Dumas après son dixième. Mais Yannick Dalmas et Romain Dumas ont un point commun : ils ont tous les deux été pilotes d'usine Porsche aux 24 Heures du Mans.

Onze années se sont écoulées entre la dernière victoire de Yannick Dalmas et la première de Romain Dumas. Et effectivement, l'endurance est entrée dans une nouvelle ère, dont la réussite d'Audi est devenu le symbole, avec huit victoires de 2000 à 2009. Parallèlement, l'endurance retrouve un nouveau souffle, notamment grâce à l'Américain Don Panoz. Constructeur des voitures portant son nom, il crée également aux Etats-Unis la course de Petit Le Mans, sur son circuit de Road Atlanta, ainsi que l'American Le Mans Series. En Europe, les séries LMES (Le Mans Endurance Series) et LMS (Le Mans Series) aboutissent à l'actuel ELMS (European Le Mans Series), lancé en 2012 et complété par l'Asian Le Mans Series sur le continent asiatique.

Si Yannick Dalmas est le seul pilote français vainqueur au Mans pendant les années, la victoire de Romain Dumas va être suivie par celles de Benoît Tréluyer (2011-2012-2014, avec Marcel Fässler et André Lotterer) et Loïc Duval (2013, avec Tom Kristensen et Allan McNish).

Yannick Dalmas et Romain Dumas sont aujourd'hui au coeur du nouveau Championnat du Monde d'Endurance, née en 2012. Le premier officie en tant que conseiller de la FIA (et pilote notamment la voiture de sécurité). Afin de parfaire sa connaissance des prototypes LM P1 hybrides, il en a pris le volant sur le circuit de Bahreïn lors du Rookie Test, les essais officiels de fin de saison du Championnat du Monde d'Endurance. Le second a signé cinq victoires depuis 2012, dont son plus vieux rêve en 2016 : remporter les 24 Heures du Mans au volant d'une Porsche, sa marque de coeur. Une année triomphale également couronnée du titre mondial des pilotes d'endurance.

Pour en savoir plus sur la victoire de Yannick Dalmas aux 24 Heures 1999, il suffit de se replonger dans l'album "1999 le choc des titans". Robert Paquet (dessinateur de cet album) et Christian Papazoglakis, deux des dessinateurs de la série 24 Heures du Mans de Glénat BD,  seront en dédicace le vendredi 9 décembre de 10 h 30 à 12 h 30 puis de 14 h 00 à 17 h 00 à la Boutique Officielle ACO Paris (118 boulevard Haussmann 75008). Une deuxième séance de dédicace aura lieu le samedi 10 décembre au Mans, au Musée des 24 Heures.

Photo : Yannick Dalmas (à gauche) félicite Romain Dumas, vainqueur pour la deuxième fois en 2016. Ce dernier est également depuis son premier succès en 2010 le détenteur du record de la distance des 24 Heures du Mans.