En effet, seule la Ferrari 488 n°71 de Sam Bird et David Rigon, engagée par AF Corse, a décroché deux victoires, lors des deux premières manches de la saison à Silverstone et Spa-Francorchamps, mais l’abandon de la belle Italienne aux 24 Heures du Mans lui coûte la première place au classement Equipes, d’autant que la voiture sœur n°51 de Gianmaria Bruni et James Calado, victorieuse au Nürburgring, a connu la même mésaventure dans la Sarthe.

Toutefois, les troisième et quatrième places de Fuji ont permis à Ferrari de reprendre la tête de la Coupe Endurance FIA des Constructeurs GT pour trois petits points face à Aston Martin, tandis que, grâce à son doublé nippon, Ford a grappillé quelques points précieux. La tâche ne sera pas aisée pour le constructeur américain, qui devra refaire un retard de 58,5 points pour espérer l’emporter, avec 88 points au maximum à distribuer (chacune des deux voitures peut marquer des points, contrairement au classement Equipes : 25 points pour une victoire, 18 points pour une deuxième place et 1 point pour la pole, à multiplier par deux). Le quatrième constructeur, Porsche, est fort logiquement d’ores et déjà éliminé de la course puisqu’il n’aligne qu’une seule voiture.

Sort identique pour le lauréat en titre, Richard Lietz, qui ne pourra plus marquer les 59 points qui le sépare actuellement des leaders, en revanche, l’écurie Dempsey-Proton Racing, avec 45 points de retard, peut encore espérer. La formation occupant pour le moment la dernière place du classement, cela signifie que toutes les équipes peuvent encore s’adjuger le Trophée Endurance FIA des Equipes LM GTE Pro, même si Aston Martin Racing, AF Corse et Ford Chip Ganassi Team UK ont les faveurs des pronostics puisque la Vantage n°95, leader avec 119 points, ne compte que 24 points d’avance sur la Ferrari n°51 d’AF Cors, cinquième, soit moins d’une victoire d’avance !

Le classement est tout aussi serré pour la Coupe Endurance FIA des Pilotes GT, même si le total des points est légèrement différent, les pilotes marquant des points dans l’ordre du classement combiné des deux catégories LM GTE Pro et LM GTE Am alors que les Equipes marquent les points au classement de leur catégorie uniquement. Ainsi, par exemple, si une voiture LM GTE Pro termine 4e, elle marquera 12 points, mais si un concurrent de la catégorie LM GTE Am s’est intercalé, les pilotes de la voiture 4e marqueront seulement dix points.

De plus, Aston Martin ayant modifié ses équipages, le total des points est différent entre les Equipes et les Pilotes, ce qui n’empêche pas Nicki Thiim et Marco Sørensen (n°95), titulaires de la firme de Gaydon, de mener avec 119 points, dix points devant Sam Bird et Davide Rigon et 15 points devant Darren Turner, désormais dans la Vantage n°97.

L’avant-dernière manche de la saison, les 6 Heures de Shanghai se dérouleront le 6 novembre, tandis que l’ultime épreuve aura lieu à Bahreïn le 19 novembre.

Résultats complets des 6 Heures de Fuji

Classements

Photo (crédit : Gabi Tomescu - AdrenalMedia.com / FIA WEC) : Les Ford GT au départ des 6 Heures de Fuji.