Soixante-quinze membres ACO se sont donnés rendez-vous près de l'église Saint-Augustin en cette fin d'après-midi, pour écouter Philippe Delaporte raconter cette expédition partie de la Place de la Concorde le 28 mai 2016, pour un périple de plus de 34 000 km qui a traversé treize pays et dont les principales étapes ont été Tokyo (Japon), Anchorage (Alaska) et New York. Convivialité, détente et aussi histoire de famille : pour ce rendez-vous avec les membres ACO, Philippe Delaporte était accompagné de l'un de ses deux fils, qui n'avait pu participer avec son frère au premier périple réalisé par son père en 2011 en Asie Centrale.

 

Philippe et Thibault Delaporte ont répondu avec le sourire aux questions des membres du club, au fil d'anecdotes et de rencontres parfois surprenantes : citons entre autres ours des montagnes, véhicules de chantier, "toilettage" intégral de la 928 (condition impérative avant de la faire entrer sur le territoire japonais !), ou encore rencontre aux Etats-Unis avec Magnus Walker, Porschiste invétéré... et habilleur de rock stars comme Alice Cooper ou Madonna ! Au-delà de certaines contraintes logistiques et administratives (notamment pour les deux voyages en bateau de la 928), un raccourci suffit à Philippe Delaporte pour résumer cette aventure : "tant que la voiture roule, tout roule !"

 

Philippe Delaporte a également évoqué l'exposition au début de ce mois de février de sa 928 sur le stand Porsche lors du salon Rétromobile, où il a reçu la visite de deux doubles vainqueurs français des 24 Heures du Mans : Gérard Larrousse (1973-1974) et Romain Dumas (2010-2016). "Ils étaient avant tout curieux de connaître notre vitesse moyenne," sourit Philippe Delaporte. "Pour moi, la passion Porsche, ce sont les victoires des 917 en 1970 et 1971. Il y a eu aussi, pour ma première visite aux 24 Heures du Mans, la victoire de Jean-Pierre Jaussaud (associé à Didier Pironi sur Renault-Alpine, Ndlr) en 1978."

 

Ces jours-ci, la 928 modèle 1989 (moteur 5 litres 330 ch) va être exposée au Porsche Experience Center, et ce jusqu'à la fin du mois de mai. "Elle a déjà roulé à deux reprises sur le circuit des 24 Heures dans le cadre de Le Mans Classic, indique Philippe Delaporte. En 2012, nous y avions été invités par Marc Ouayoun, quelques mois après sa nomination à la tête de Porsche France."

 

Produite de 1978 à 1995, la 928 a été la première Porsche à recevoir un moteur V8, monté à l'avant. Elle a été engagée à deux reprises aux 24 Heures du Mans, en 1983 et 1984, à l'initiative de Raymond Boutinaud, éminent préparateur Porsche aujourd'hui établi à Villeneuve St-Georges (Val de Marne). "Je l'ai trouvée très agréable à piloter, car elle avait un comportement totalement neutre, raconte ce dernier. Avec une équipe de copains, nous nous sommes dits : pourquoi ne pas l'engager aux 24 Heures du Mans ?" Non classée en 1983 pour distance insuffisante à la suite d'un problème de moyeu, elle termine 22e en 1984. Trente-trois ans plus tard, Philippe Delaporte a écrit un nouveau et magnifique chapitre pour la Porsche 928, qui va donc retrouver Le Mans, dans les murs du Porsche Experience Center.

 

Pour en savoir plus sur les voyages de Philippe Delaporte, rendez-vous sur www.porsche-928-expedition.com.

 

Photo : Après deux visites à Le Mans Classic, deux tours du monde et un détour par Paris, la Porsche 928 de Philippe Delaporte se prépare à retrouver Le Mans, dans les murs du Porsche Experience Center.