Les 110 ans de l'ACO : Soirée parisienne pour un anniversaire
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Les 110 ans de l'ACO : Soirée parisienne pour un anniversaire

Dans la soirée du jeudi 26 mai, l'Automobile Club de l'Ouest (ACO) a donné rendez-vous un rendez-vous parisien à ses membres pour une soirée de redécouverte de leur course préférée : les 24 Heures du Mans.

Cette réunion amicale placée sous le double signe des 24 Heures et de la convivialité s'est déroulée dans un lieu de circonstance : situé près de la Porte d'Orléans, l'Auto Passion Café, qui présente quelques références aux 24 Heures, comme une photo dédicacée d'Henri Pescarolo, quadruple vainqueur dans la Sarthe.

La date de cette soirée parisienne ne doit rien au hasard. C'est le 26 mai 1923 qu'a été donné le départ du premier "Grand Prix d'Endurance de 24 Heures / Coupe Rudge-Whitworth", entré par la suite dans l'histoire du sport automobile sous le nom de 24 Heures du Mans. Une course disputée sous la pluie et une météo exécrable, comme l'a rappelé au micro Nicolas Pelletier, l'un des guides conférenciers du circuit des 24 Heures.

Alors que défilaient sur un écran LCD des images clé de l'histoire de l'Automobile Club de l'Ouest (les fondateurs, les anciens présidents, les logos de l'ACO, les différentes configurations du circuit, du Grand Prix de 1906 à aujourd'hui), Nicolas Pelletier a raconté pendant près d'une demi-heure les grandes et petites histoires face à un auditoire enchanté qui l'a chaudement félicité autour d'un verre après son discours... Car, tout passionné que l'on puisse être, il y a toujours une information insolite à apprendre sur l'histoire des 24 Heures du Mans !

Dans une ambiance musicale faisant la part belle au rock des années 1970 et 1980 (Status Quo, Dire Straits, Van Halen, Free, Bon Jovi, Alice Cooper ou encore Iron Maiden), les membres présents ont également pu admirer et s'offrir quelques cadeaux : affiches anciennes, programmes officiels de certaines anciennes éditions des 24 Heures, médailles anciennes ACO, ainsi que "Les 24 Heures du Mans Pour les Nuls", le nouveau livre de Gérard de Cortanze, inestimable mine d'informations.

Outre cette belle memorabilia, quatre pionnières des 24 Heures du Mans étaient également disponibles en modèles réduits : l'Alfa Romeo 8C de Lord Earl Howe-Henry Birkin (1931, premier constructeur italien vainqueur), la Mercedes 300 SL de Fritz Riess-Hermann Lang (1952, premier constructeur allemand vainqueur), la Ford GT40 de Jacky Ickx-Jackie Oliver (1969, première des six victoires de Jacky Ickx, alias "Monsieur Le Mans") et la Porsche 917 de Richard Attwood-Hans Herrmann (1970, première des dix-sept victoire du constructeur de Stuttgart). En somme, un rendez-vous bienvenu avec l'histoire, en attendant le départ de la 84e édition le samedi 18 juin prochain...

Photo : PARIS (FRANCE), AUTO PASSION CAFE, SOIREE 110 ANS DE L'ACO, JEUDI 26 MAI 2016. L'histoire inépuisable de l'Autombile Club de l'Ouest et des 24 Heures du Mans sait toujours captiver son auditoire !

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