24h Le Mans
A l’occasion du Goodwood Festival of Speed, course de côte annuelle qui rassemble de nombreux véhicules de course historiques, la BMW V12 LMR victorieuse des 24 Heures du Mans 1999 a été aperçue en piste. Et pas avec n’importe qui à son volant ! Yannick Dalmas lui-même, qui a participé à la victoire mancelle.
La BMW V12 LMR est entrée dans l’histoire des 24 Heures du Mans en offrant à la marque allemande son unique victoire en Sarthe. Après une première venue en 1998, avec des V12 LM, BMW décide de revoir sa copie et notamment de repenser l’aérodynamique et le système de refroidissement de ses voitures. En résulte la V12 LMR, un prototype à la ligne très basse, avec un aileron arrière en position basse lui aussi, pour réduire la trainée et favoriser les hautes vitesses. Comparée aux Toyota GT-one, la V12 LMR semble bien moins travaillée, plus brutale… mais elle est pourtant, pour l’époque, le fruit d’un savoir-faire de pointe. La construction du châssis a notamment été confiée à Williams F1. Avec une puissance d’environ 580ch et une vitesse maximale de 340 km/h, la V12 LMR est emblématique de la fin des années 90 en endurance, période charnière, avant l’arrivée notamment des Audi R8, qui allaient dominer la discipline ensuite.
« Il n’y a pas d’aides au pilotage dans cette voiture » confie Yannick Dalmas. « Pas d’ABS, pas de contrôle de traction. Maintenant, les voitures modernes ont beaucoup d’assistance, pour l’accélération, le freinage, le passage de vitesses. Cette voiture est très différente, mais j’aime les deux styles ! ».
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Photo : à Goodwood, Yannick Dalmas a repris le volant de la BMW V12 LMR, une voiture qui lui a permis de remporter l'un de ses quares succès aux 24 Heures du Mans (1992 avec Peugeot, 1994 avec Porsche, 1995 avec McLaren, et 1999 avec BMW donc).
