Dotés d'un pick-up Volkswagen Amarock et vêtues de leur tenue orange, les commissaires pick-up constituent un renfort stratégique et logistique aux commissaires de piste. Ils travaillent en lien direct avec la direction de course. Leur mission : aider les concurrents en mauvaise posture, nettoyer la piste avec un tapis constitué de multiples alvéoles mais également éteindre tout incendie. Aux 24 Heures du Mans, 54 commissaires pick-up bénévoles et volontaires se relaient.

Cédric Duclercq est l'un d'entre eux. Âgé de 40 ans, il réside à Sannois (Val d'Oise) et occupe le poste de commissaire pick-up depuis six ans. « Ma première expérience de commissaire remonte aux qualifications des 24 Heures du Mans 2010. J'étais affecté à la chicane Dunlop. J'étais sapeur pompier volontaire et j'ai souhaité devenir commissaire pour être au plus prêt de la course », explique ce passionné de sports mécaniques.

Afin d'être toujours plus opérationnels, les commissaires pick-up profitent de formations. « Cet hiver nous avons bénéficié d'une formation conduite du pick-up avec les instructeurs de Le Mans Driver. Nous apprenons à conduire le véhicule dans des conditions extrêmes mais également les points de corde, de freinage et la gestion du stress », décrit le commissaire pick-up. Une formation loin d'être inutile lorsque l'on sait que le Volkswagen Amarock pèse pas loin de 3 tonnes pour 200 chevaux. Puis les commissaires pick-up reçoivent également une formation incendie. Pour la première fois cette année, ils ont aussi été formé à la désincarcération d'un pilote blessé dans voiture.

Constamment sur le qui-vive, les commissaires pick-up doivent se tenir prêt à intervenir à tout moment. Chaque intervention a son importance, même les moins spectaculaires. Cédric Duclercq dresse la liste des qualités requises pour devenir commissaire pick-up : « Une bonne condition physique, être à l'écoute, ne pas confondre vitesse et précipitation et avoir un bon relationnel ». Car oui, être commissaire c'est également un travail d'équipe et une aventure humaine. « On tisse des liens et on se fait de véritables amis », souligne celui qui participe à une quinzaine d'épreuves par an et qui laisserait sa place pour rien au monde.

PHOTO : LE MANS (SARTHE, FRANCE), CIRCUIT BUGATTI, COUPES DE FRANCE PROMOSPORT, SAMEDI 23 JUILLET 2016. Cédric Duclercq est commissaire pick-up depuis 2010. Il participe à une quinzaine d'épreuves chaque année.