Mike Hawthorn, entre Angleterre et Italie - Au fil de ses cinq participations aux 24 Heures du Mans, Mike Hawthorn (1929-1959) s'est partagé entre Ferrari, avec qui il découvre la Sarthe en 1953, et Jaguar, avec qui il s'impose en 1955 et termine sixième en 1956. En 1958, il devient chez Ferrari le premier pilote britannique couronné en Formule 1, où il a remporté ses trois victoires en carrière avec le constructeur italien. Avec une particularité : il portait un noeud papillon en course. Il prend sa retraite dans la foulée de ce titre mondial mais disparaît seulement quelques mois plus tard, le 22 janvier 1959, dans un accident de la route.

Jochen Rindt, le triomphe et la tragédie - En 1965, au prix d'une remontée spectaculaire à la suite problèmes techniques rencontrés en début de course, Jochen Rindt (1942-1970) et son coéquipier américain Masten Gregory signent ce qui est encore aujourd'hui la dernière victoire d'une Ferrari au classement général. Après deux autres participations sur Ford puis Porsche en 1966 et 1967, il remporte son premier succès en Formule 1 en 1969. Il domine la Formule 1 en 1970 avec cinq autres victoires mais trouve la mort lors du Grand Prix d'Italie. Mais son avance est telle qu'à l'issue de cette saison, il est le seul Champion du Monde sacré à titre posthume.

Jacky Ickx, au rendez-vous de Ferrari et des 24 Heures - Jeune prodige au mitan des années 1960, Jacky Ickx est rapidement repéré par Enzo Ferrari. En 1968, il s'adjuge son premier Grand Prix avec le constructeur italien, sur le circuit français de Rouen-les-Essarts. L'année suivante, au volant de la Ford GT40, il signe sa première victoire aux 24 Heures du Mans. S'il ne pilote qu'une seule fois pour Ferrari au Mans en 1970 (abandon), son palmarès au Mans et en Formule 1 affiche une étonnante similitude : outre six succès sarthois, six de ses huit victoires en Formule 1 ont été remportées au volant d'une Ferrari.

Didier Pironi, de Renault à Ferrari - Vainqueur des 24 Heures du Mans 1978 sur Renault-Alpine en compagnie de Jean-Pierre Jaussaud, Didier Pironi (1952-1987) remporte son premier Grand Prix chez Ligier en 1980, avant de passer chez Ferrari l'année suivante. En 1982, avec deux victoires, il est sur la route du titre mondial avec le constructeur italien, avant qu'un terrible accident sous la pluie lors des essais du Grand Prix d'Allemagne ne mette un terme à sa carrière. Reconverti dans les courses de bateaux off-shore, il trouve la mort en course au large de l'ile de Wight le 23 août 1987.

Michele Alboreto, le dernier vainqueur - En 1997, Michele Alboreto (1956-2001) est à ce jour le dernier vainqueur de Grand Prix à avoir remporté les 24 Heures du Mans. Lui aussi a longtemps été lié à Ferrari, pour qui il a couru en Formule 1 de 1984 à 1988, remportant trois de ses cinq victoires. Son histoire aux 24 Heures du Mans est scindée en deux épisodes distincts. De 1981 à 1983, il est pilote Lancia. Il fait son retour dans la Sarthe en 1996 sous les couleurs de Reinhold Joest, avant de remporter la course l'année suivante, associé à Stefan Johansson et Tom Kristensen. Puis il devient l'un des pionniers de la saga mancelle d'Audi, terminant quatrième en 1999 et troisième en 2000. Mais il ne remportera jamais les 24 Heures avec la marque aux anneaux. Un mois après avoir signé sa dernière victoire internationale lors des 12 Heures de Sebring, il se tue le 25 avril 2001 lors d'une séance d'essais privés sur le circuit allemand de Lauzitsring.

 

Au-delà de Ferrari, l'histoire croisée des seize pilotes ayant gagné au moins une fois les 24 Heures du Mans et un Grand Prix depuis la naissance du Championnat du Monde de Formule 1 est riche d'autres exploits de légende, à suivre dans le prochaine épisodes.

 

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Photo (D.R. Archives ACO) : Au volant de ce prototype TWR-Porsche, l'Italien Michele Alboreto est en 1997 non seulement le dernier vainqueur de Grand Prix victorieux au Mans, mais aussi le dernier Italien à avoir gagné en Formule 1 au volant d'une Ferrari, lors du Grand Prix d'Allemagne 1985.