Convié à l’inauguration officielle des infrastructures réalisées pour cette saison 2008, François Fillon, notre premier ministre - et administrateur de l’ACO - , a eu cette phrase plutôt agréable à entendre : « J’aime à penser que j’ai été convié à cet événement non seulement en tant que représentant de l’Etat, lequel a contribué à financer une partie de ces réalisations, mais aussi parce que l’on a considéré que j’aurais tout simplement plaisir à être là, dans ces lieux qui représentent beaucoup pour moi… »
Le 31 mai, à la veille de la « Journée test », le Syndicat mixte du circuit des 24 Heures et l’ACO inauguraient en effet des infrastructures qui symbolisent parfaitement les valeurs et les perspectives de notre Club.
Le nouveau circuit de Maison-Blanche, avec ses quatre configurations de piste sécurisées, symbolise la nouvelle offre commerciale d’un site qui peut maintenant assurer 400 jours par an de mise à disposition sportive et commerciale.
La refonte du virage du Garage-Vert, avec son nouveau tracé et ses vastes dégagements, symbolise elle notre souci permanent de sécurité. Et à cet égard, l’envolée spectaculaire de la Peugeot 908 lors de la Journée-test, aboutissant à une destruction quasi-totale de la voiture, à une dégradation qui fait froid dans le dos du muret de protection, et… à une simple luxation d’un petit orteil de Marc Gené, son pilote, ne peut que nous rassurer sur la qualité des mesures de sécurité en vigueur.
Quant au nouveau Welcome center, qui dresse sa stature imposante au bord d’une des plus belles vues du circuit, il symbolise lui la modernité des installations, mais aussi le respect des traditions de convivialité : à l’heure où d’aucuns stigmatisent une « VIPisation » croissante de nombre d’événements et de lieux, l’ACO aura pris soin de rendre à ce bâtiment sa destination chaleureuse et populaire. Deux restaurants à la vue ébouriffante et un bar panoramique « à la belle étoile » permettront ainsi au public de déguster l’essence même des 24 Heures : sa chaleur humaine, ses rencontres, son goût du partage.
Alors oui, monsieur le premier ministre, à l’heure où les effets de mode incitent à fouiller les petites lignes comptables du moindre investissement, où chaque événement mécanique est disséqué à l’aune exclusive des consommations et des éventuelles nuisances, où chaque usage de la voiture est l’objet d’anathèmes et d’une répression omniprésente, nous avons été sensibles à votre plaisir. Parce qu’il est aussi le nôtre. Notre carburant permanent. Gratuit, sans taxe, et sans émission de CO2.